经济王国起起落落，兴盛与衰落交替进行，但中国仍然处于上升阶段。在对广西这个植被茂盛的亚热带地区游历一番后，人们会发现经济发展奇迹与第三世界国家的穷困这两种现象在这里形成了鲜明的对比。

　　在广西壮族自治区的大寨村（音），农民们在梯田里犁地。几年之前，村民们还常常聚集在村子里的广场上购买食品、衣服、马和鸭子。而现在，广西4900多万人口中有很大一部分人，包括数百万中产阶层消费者和生意人，都蜂拥到南宁购物，因为南宁是当地最大的一座城市，那里有安装着空调的商场，还有快餐店、手机商店和沃尔玛超市。

　　在广西，到处都能看到经济蓬勃发展的迹象：海港和河流码头把广西带向了东南亚、香港和珠江三角洲等地区。防城港过去十年货物吞吐量增长了5倍，现已达到每年2500万吨。

　　新修的公路穿过山岭和森林，发电厂的数量也在不断增加。"既然中国是世界上发展最快的一个经济体，我们希望造福全体人民。"广西一名官员说。在来宾市，带有大门的景观房和小区令美国的购房人羡慕不已。

　　不过，经济繁荣的另一面是中产阶层和贫困人口之间的差距拉大。

　　在来宾市的其他地区，尘土飞扬的马路旁是水牛和用砖头泥块砌成的破旧的房屋。很多人骑着锈迹斑斑的自行车和小型摩托车。街头小贩在叫卖小装饰品和已不新鲜的鱼。

　　大部分中国农村经济还不发达，所以有数百万的农村劳动力到城里打工。

　　中国正在试图激活农村经济。在广西，政府降低税收并为农民家庭提供补助。尽管广西在水电资源和蔗糖生产方面很有实力，但是广西还是希望发展从汽车产业到石化产业等其他方面的产业。

　　即使在南宁市，人们还是想知道到底有没有足够的消费实力来维持经济继续繁荣发展。一些住宅楼有一半是空的，有些大型购物商场只吸引到了很少的承租人和为数不多的顾客。

　　广西一家合资公司的部门经理多安也承认，还有一段很长的路要走，他说："一些城市非常繁华，但其他城市也必须得到开发。有不同的生活标准，不同的生活，不同的中国。"

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