□本报记者 朱贤佳

    期待已久的航空业整合吹响号角,美国联合航空公司(UAL)与大陆航空正就合并可能举行谈判；而中小型航空公司AirTran对Midwest Air的收购提议呼之欲出,这进一步显示航空业整合潮已从业内巨头蔓延至中小型航空公司。

这股风潮不单单是在美国,其他国家的航空运营商也吸引着买家日益高涨的热情。澳大利亚快达航空公司前晚刚刚拒绝了由得州太平洋集团和麦格理银行等机构组成的财团提出的约86亿美元的收购提议。

    身为联合航空母公司的UAL与大陆航空就业务合并问题进行的试探性谈判已进行了数月,但据知情人士透露,自从四周前美国航空集团向达美航空发起敌意收购攻势以来,UAL和大陆航空随即加快了谈判步伐。

    联航和大陆分列美国第二和第五大航空公司。两家公司的初步合并谈判目前已经遭遇到好几个棘手问题,其中包括如何处理西北航空公司手中持有的大陆航空的“金股”。知情人士称,大陆想要达成的任何合并交易都会因为这些“金股”而遭遇刁难。

    西北航空可以利用它所持有的大陆航空的特别优先股来阻止大陆与另一家大型航空公司的合并———如果这一合并交易需要得到大陆航空股东表决认可的话。不过如果大陆航空想要收购另一家航空公司,而这笔交易又无须得到股东同意的话,那么西北航空虽有“金股”在手也将无能为力。

    知情人士表示,UAL和大陆航空最终能否达成交易目前尚不能确定,即便能够达成交易也不会一夜之间敲定。其他可能需要解决的问题还包括交易的具体安排以及合并后公司管理团队的构成。

    光大证券一位分析师对记者表示,合并带来的规模效应可以降低成本,而减少同业竞争对手也能缓和运营压力。她表示：“合并是全球趋势,国内的航空业也有加快整合的迹象。”