世界经济继续较快增长,主要国家货币政策保持紧缩
■大势观察■胡建生
最近,美国经济增长放缓,有一种观点认为,美国经济可能由此出现衰退,并拖累整个世界经济增长速度放慢。本文认为,从目前的情况看,美国经济衰退的可能性不大,由于西方主要国家仍然保持着较快的经济增长速度、较高的就业率和较低的通货膨胀率,因此,世界经济将继续保持较快增长的态势,主要国家的货币政策将继续呈现紧缩倾向。
西方主要国家经济较快增长
今年二季度以来,美国经济增长放缓,美国商务部的统计报告表明,美国第二季度GDP增长率最终修订数为2.6%,三季度继续下降为2.2%,远低于一季度的5.6%。不过,笔者认为,当前美国经济增长放缓是对以下两个因素的正常反应,由此引起美国经济衰退的可能性不大。一是2005年下半年以来,美联储实行紧缩货币政策,连续17次提高利率;二是美国房地产市场开始降温。9月份,美国的失业率为4.6%,10月份,其失业率进一步下降为4.4%,为20世纪90年代以来的最低水平,这表明市场对美国经济前景仍然保持着较为乐观的情绪。笔者认为,美国经济仍处于增长周期,至少明年下半年以前不会出现衰退。9月份,美国的一般CPI同比增长2.1%,为2004年以来的最低水平,这一数字大大超出市场预期,美国通胀率显著回落的主要原因是最近国际石油价格的持续下跌。
欧元区经济仍然保持较强的增长势头。8月份,欧元区工业生产同比增长5.4%。三季度,欧元区实际GDP增长率为0.8%。9月份德国失业率为8.5%,欧元区其他成员国的失业率也保持稳定。欧盟各国的失业率为8.0%,低于1-5月份水平。10月份,欧元区的综合CPI增长率为1.6%,为欧洲中央银行的警戒线以下水平。
英国经济仍在稳步增长,实际GDP同比增长2.8%,高于二季度的2.6%。9月份,英国的失业率仍维持在5.5%的水平。不过,9月份,英国的通胀率继续上升,零售价格指数(RPI)同比分别上涨了2.4%,超过了英格兰银行2%的通胀目标。由于存在着较旺盛的国内消费和投资需求,在未来一段时间内,英国经济中的通胀压力将继续存在。
日本经济也在波动中继续较快增长。市场预期,三季度日本实际GDP增长率可达到0.4%,高于二季度的0.2%。9月份,日本的失业率为4.2%,高于上半年水平,表明国内需求旺盛,企业对劳动力的需求较强。9月份,日本的一般 CPI同比增长0.6%,比上半年略有上升。
主要国家的货币政策呈紧缩取向
今年6月29日,美联储将联邦基金目标利率第17次提升0.25个百分点至5.25%。之后,在8月8日和9月20日的公开市场委员会例会上,美联储决定不再加息。在10月24日-25日的会议上,美联储继续坚守这一原则,即保持货币政策的紧缩取向。美联储此轮加息周期可能已经结束,而美联储结束加息周期可能有以下两个方面的原因:一是今年春季以来美国经济增长放缓;二是下半年以来通货膨胀压力减弱。2007年二季度,美国可能进入降息周期。
由于上半年欧元区经济增长较快,以及对通胀风险上升的担忧,2006年8月3日和10月5日,欧洲中央银行两次将主导回购利率上调0.25个百分点至3.25%。实际上,9月份,欧元区的综合消费价格指数(HICP)已经下降,降至欧洲中央银行的警戒线之下。欧洲中央银行坚持实行紧缩性货币政策、连续两次加息的理由,是担心其货币政策仍然过于宽松,不利于防止可能出现的通货膨胀。不过,市场对欧央行的加息行动反应不一,有分析人士认为,欧洲中央银行的加息行动可能抑制欧元区的经济增长活力。11月2日,欧央行决定将主导回购利率维持在3.25%的水平不变。对此,欧洲中央银行行长特里谢特别强调,继续对通胀风险的再度上升保持高度警惕,并暗示欧洲中央银行将密切关注宏观经济形势的变化,随时都有可能再次升息。这表明欧元区经济增长和通胀形势仍不十分稳定,也表明欧央行的加息周期尚未接近尽头。欧洲中央银行的此轮加息周期可能延续到2007年上半年结束。
2006年7月14日,日本中央银行将其同业拆借市场隔夜贷款利率上调0.25个百分点,此后,一直维持该利率水平不变。日本银行没有像市场希望的那样继续加息,主要是出于两个方面的考虑:一方向是迫于政府的压力。自日本银行6年来首次加息后,来自政府的批评就从未停止过,包括财政大臣在内的政府官员曾多次公开表示,日本中央银行应通过实行扩张性的货币政策,继续支持日本经济的恢复和增长,因为通货紧缩的阴影并未在日本完全消散,所以,在相当长的时间内,日本中央银行都应该将利率维持在较低的水平上。另一方面是日本经济增长和通胀形势仍不稳定。目前市场普遍认为,2006年年内日本银行再次加息的可能性不大,2007年,日本利率政策走向将取决于经济增长情况和通货膨胀形势。笔者认为,至少在今年年内日本银行不会继续加息。
2006年8月3日,英格兰银行将回购利率上调0.25个百分点至4.75%,此后,一直维持该利率水平不变。不过,由于第三季度英国经济增长加快,带动通胀率走高,英格兰银行十分担心通胀压力继续上升。英格兰银行货币政策委员会(MPC)最近公布的一份文件表明,英格兰银行认为,当前英镑的基准利率仍低于中性水平,即英格兰银行的货币政策过于宽松,应该继续提高利率至合理水平。笔者认为,英格兰银行的此轮加息周期尚未结束,近期英格兰银行可能会将回购利率提升至5%,从而保持货币政策的紧缩态势。
(作者单位:北京政法干部管理学院)
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