需求旺盛 我国镍矿砂进口激增

    □本报记者 徐虞利

    据海关统计,2006年我国进口镍矿砂377.8万吨,价值4.4亿美元,比上年分别增长6.8倍和1.5倍,进口平均价格为116.4美元/吨,下跌67.7%。

    由于国内镍矿资源有限,难以满足市场需求,而镍具有抗腐蚀、耐氧化、机械强度高、延展性好等特点,是不锈钢生产中重要的添加剂,所以随着国内不锈钢等产业的快速发展,国内对镍的需求趋于旺盛,而我国镍矿储量虽居世界第9位,但镍矿资源埋藏较深,开采成本较高,供给难以满足国内需求,只能大量从国际市场进口。

    目前,进口镍矿砂由“干矿”变为“湿矿”。进口镍矿砂主要分为镍精矿和红土镍矿。2005年我国主要自澳大利亚进口粉状镍精矿,镍含量较高,进口以“干吨”计重；2006年主要从菲律宾进口红土镍矿,含镍量较低,含水量较高(多的可达33%以上),进口以“湿吨”计重,这一定程度上推高了镍矿砂进口量,却也造成进口平均价格大幅下降。

    海关统计专家分析,现在日本垄断菲律宾镍矿资源,制约我国进口优质镍矿砂。世界上红土镍矿分布在赤道线南北30度以内的热带国家。我国的红土镍矿主要进口自菲律宾,由于自1970年起日本与菲律宾开始进行合作,成立合资矿业公司开采含镍2%以上的高品位镍矿,运送回新日铁和住友商社进行冶炼,导致菲律宾的高品位镍矿砂被日本企业垄断,而我国只能进口镍含量在0.9%-1.1%的低品位镍矿砂。

    同时业界专家提醒,下游产业有一个现象值得注意,即部分钢铁企业转向冶炼镍铁,淘汰产能的反弹压力仍然较大。由于国家加快钢铁产业结构调整步伐,300立方米以下炼钢高炉限期淘汰,而此类高炉稍加改造即可生产镍铁,于是部分中小钢铁企业调整生产方向,转为冶炼镍铁,导致淘汰产能的反弹压力仍然存在。