中国应该取消个人所得税

　　陈功

　　中国的个人所得税申报正在进行中，由于人口众多，表面上看这是一块很肥的税田。但国家税务总局将申报期限从3月31日推迟到4月2日，可见申报进度并不理想。

　　中国的事情往往就是这样，表面理想，实际并不理想；表面看似不理想的，实际又可能很理想。

这是中国特色决定的，而这本身就是一种中国特色。个人所得税是个舶来品，中国在1981年开始启动，当时首先针对外国人，此后逐步扩展到千家万户。费尽气力的结果是，2005年个税总收入2000亿元，只占到当年税收总额的6.8％。

　　个人所得税在中国水土不服的原因有很多，但最大的问题还是中国特色——人口众多。美国联邦总税收中，个人收入所得税所占比例为43％，居各项税收之首。这个比例让人看着眼馋，但问题是美国只有3亿人，中国是13亿。为征收个人所得税，美国人花的力气肯定要比我们少得多，考虑到税务机关的效率差距，最后差的可能不是几倍，而是十几倍，甚至是几十倍。

　　有过去的数据为证，1999年，中国的征税成本约占税收总额的3.12％，目前这一比例直线上升而不是下降，现在已经达到5％到6％。考虑到现在个人所得税的申报涉及到新系统的建设，今后的税收成本还会进一步上升。而形成对照的是，同期美国征税费用占税收总额的比例仅仅为0.58％，日本为1.13％。征税也是要花钱的，而且看样子花的还不是小钱。以中国2005年全国税收收入30866亿元计算，仅税收成本就花掉了1900亿元。

　　所以，与其这么费劲地去征收个人所得税，还不如在现阶段干脆取消这个税种，让中国成为世界上的“免税天堂”。大家今后也不用为了减免点个人所得税，搞得唇枪舌剑。

　　长期以来，在经济发展上，我们在世界上是个好学生，凡事都是有样学样。但在个人所得税问题上，我们有必要反思一下，西方国家很多只是几千万人口，至多是上亿人口，而且已经富了很多代，教育水平也很高，这些条件，我们比得了吗？那么取消个人所得税，是否涉及到社会公平？是否会对税收总额产生很大的影响？

　　答案是，未必这样。

　　说到底，社会公平不能仅仅靠税收来实现，实际也实现不了。社会公平，既然是个社会性的问题，那就必然会触及到很多方面的问题，不是多缴几块税金就能解决得了的。公共财政的收入来源是多方面，不仅仅是个人所得税这一项。现阶段完全免征了个人所得税之后，中国还有多种替代性的税收增长办法，也不会对税收总额产生很大的影响。比如，可以主要从消费环节征税，这样实际更合理。

　　从理论上讲，一个人只赚钱不消费，基本是不可能的。钱多的人，通常花得会更多。因此，按照消费来征税，甚至是分级征税，不但有利于管理，降低税收成本，而且比较合理。即使出现极端的情况，比如有人只赚钱不消费，其实，这也不可怕，钱是劳动成果的一种证明，这样做，那不等于完全是为社会做贡献，应该表扬而不是向他或她征税才对。

　　至于今后，在中国真正实现一定程度的普遍富裕之后，再逐渐开征个人所得税也不迟。

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