世贸组织立案调查美国农业补贴，再一次勾起了各界对于停滞多时的多哈回合全球贸易谈判的联想。多哈谈判之所以陷入僵局，最大的原因就是美欧等发达成员在农业问题上不肯让步。业内人士认为，如果世贸组织的调查最终能够促成美国农业政策特别是农业补贴的修正，一定程度上也有利于加快多哈谈判的重启进程，但考虑到这一问题在美国国内牵涉到的政治和经济利益，现在下判断还为时尚早。
美方有作出妥协的可能
由于全球粮食特别是
农产品价格再度暴涨的缘故，农业问题已成为近期国际舆论关注的焦点之一。粮食价格的持续上涨，不仅直接影响到老百姓的日常生活，更令各国面临越来越大的通胀压力，特别是在美国次贷危机对世界经济的负面影响尚不明朗的情况下，通胀不降反升只会给经济增长带来更大打击。不少人都担心，世界经济可能重演上世纪70、80年代的“滞胀”。
粮价持续上涨，也使得美国等发达国家的农业补贴政策显得格外“刺眼”。事实上，美国对农业的高额补贴做法在国际上一直备受批评，因为这种补贴造成了国际农产品贸易的严重扭曲，特别是威胁到贫穷国家农民的生计。
专家表示，如果本次WTO的调查裁定美方败诉，那么根据规则，美国需要对立案前的相关做法进行修正。“一般情况下，（在类似的官司中）好几次都是美国败诉。”中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英对记者说，所以有可能美国会被迫作出妥协。
一项可能的结果是，美国可能在新的5年农业法案方面作出调整。本月14日，美国国会参议院１４日以７９票对１４票的表决结果通过了总额为２８６０亿美元的２００７－２０１２年农业法案，该法案扩大了对美国国内农作物种植者的补贴数额。该法案对小麦、大麦、燕麦、大豆和其他一些农作物种植者的补贴进一步扩大，并为蔬菜和水果种植者提供新的补助。同时，该法案还提高了食糖生产者的贷款比率，并提供更多的资金用于在未来５年支持可再生能源和耕地保护项目。
农业问题事关多哈大局
毋庸置疑，农业问题已成为全球贸易谈判中的核心问题。在去年7月多哈会谈之所以被迫“休眠”，很大程度上就是美欧等发达成员不愿在诸如削减农产品补贴等关键问题上轻易让步。在当时的部长级会议上，参与会谈的六国之中有四个国家的代表都把谈判失败归咎于美国。
为了解决农业难题，世贸组织也动足了脑筋。今年7月份，世贸组织专门就农业问题提出了一份妥协方案，希望各成员能在这一方案的基础上弥合分歧，最终达成一项全面的多哈回合全球贸易协议。根据方案，美国应把其造成贸易扭曲的国内农业支持年度限额由目前的１７０亿美元降低６６％到７３％，欧盟则需要把其内部农业支持最高限额降低７５％到８５％，降至１６５亿欧元至２７６亿欧元。此外，欧盟还需把农产品进口关税降低５２％到５３．５％。
按照世贸组织总干事拉米的乐观计划，农业和非农产品市场准入新的谈判方案将在2008年1月底或2月初公布，之后世贸组织成员用大约一个月的时间进行谈判，进而在削减农业补贴、农产品关税和工业品关税方面达成一致。在2008年年底之前，这一轮谈判可望最终结束。
拉米前不久还表示，虽然多哈回合贸易谈判进展缓慢，但他仍认为谈判可能会在２００８年年底前达成协议。只要全体成员能够在明年年初就最为关键的农业和非农产品市场准入问题达成初步协议，同时加快服务贸易等领域的谈判，他相信在明年年底前完成全部谈判的目标是可以实现的。
作为一项造福全人类的贸易安排，多哈回合谈判达成的经济和社会效益相当可观。根据世界银行的估算，仅在2005年一年中，全球贸易自由化带来的经济效益达到约2870亿美元，而其中有860亿美元流向了发展中国家，使至少6600万人摆脱了贫穷。
国内政治压力不容忽视
分析人士注意到，要美方在农业问题上作出实质让步，也面临诸多障碍。首先一点就是来自美国国内的政治压力。
近年来，随着美国经济增长放缓，美国国内的贸易保护主义势力日趋抬头，特别是在民主党执掌国会之后，这一趋势表现得更为明显。一些国会议员已经对政府方面已达成的一系列贸易协议颇有微辞，这也使得布什政府在对外贸易谈判中不敢在农业等敏感问题上轻易“越雷池一步”。
陈凤英分析说，美国之所以坚持对国内农业实施保护，一方面是由于美国是农业出口国，农产品是美国为数不多的拥有对外贸易顺差的项目，所以，美国当然要竭尽全力保护其农产品的国际竞争力，而途径就是通过国内农业补贴以及实施高额进口关税等；另一方面，和能源一样，农业问题也牵涉到很多的利益集团，特别是美国明年大选在即，农业补贴等问题也就变得愈加敏感。
对解决农业补贴直至重启多哈谈判更为不利的是，美国国会的民主党领导人已经明确表示，不会继续延长白宫的“贸易促进权”（TPA），使政府在国际贸易谈判问题上不再享有“快车道”待遇。按照美国宪法，对外贸易政策决策权属于国会。只有在布什政府被赋予的“快车道”授权明年7月到期前，美国政府签署的任何贸易协议才有意义，否则，国会将有权对政府达成的任何贸易协定作出种种修改。
白宫与国会山在农业问题上的分歧也日渐显现。在美国参议院14日通过新的农业法案后，布什已威胁要否决这份法案。他表示，应该趁现在农产品价格处于历史高位的时机削减农业补贴。
还有个必须考虑的因素就是2008年的美国大选，这也给相关的贸易谈判带来了很大的不确定性。即便布什政府真的有意推动多哈回合谈判，他的继任者是否愿意追随这一立场还是个未知数。
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