盛夏季节,美国按揭保险商却已感受冬寒。
7月17日,美国按揭贷款保险市场位居第一的MGIC(Mortgage Guaranty Insurance Co.,NYSE:MTG)爆出第二季度亏损979万美元(合每股79美分),较去年同期767万美元的净利润(合每股93美分)缩水228%。
此前5月,美国另外一家按揭保险商Triad Guaranty Inc。(Nasdaq:TGIC)也宣布了2008年第一季度净亏损150万美元。
除MGIC和Triad Guaranty外,活跃在美国按揭保险行业的还包括PMI Group Inc.(PMI)、Radian Group Inc(RDN)、美国国际集团(AIG)旗下按揭保险子公司AIG United Guaranty、Genworth Financial、Old Republic International(ORI)等。
“过去一年,由于(至少也是部分由于)美国房地产市场的低迷,上述所有的按揭保险商都经历了财务损失。”7月22日,美国第二大按揭保险商PMI副总裁汤姆?塔格特(Tom Taggart)在接受本报采访时表示。
随着美国住房市场的持续恶化,按揭保险商承保的业务正面临越来愈多的索赔负担。
MGIC赔付率激增
6月30日,美国按揭保险商协会(MICA)宣布,今年5月拖欠贷款67967笔,相比2007年5月的45986笔,同比激增48%。
诸如MGIC、PMI这类按揭保险商,主要为那些无法支付20%首付款的购房者服务,一般贷款发放机构都希望这些购房者购买“按揭保险”,因为一旦他们无法履行还款义务,按揭保险商将负责偿还一部分贷款,通常是贷款额的25%-35%。
去年以来,由于美国房地产市场的流动性不足,购房者已经很难进行再融资活动,贷款机构亦无法通过拍卖作被抵押的房产来收回贷款,迫使按揭保险商不得不自掏腰包弥补贷款机构的损失。
在此背景下,按揭保险商面临大量的违约贷款。国际评级机构惠誉(Fitch Ratings)曾在6月初宣布下调MGIC和PMI评级,并警告称按揭保险业未来两年利润仍面临很大压力。
这一预言正慢慢实现。
MGIC最新财报显示,一年以来该公司面临的贷款违约率持续上升。
历史数据显示,从2007年上半年开始,MGIC的贷款违约率便呈现单边上升趋势,若不包括大宗贷款,则此后每半年的贷款违约率分别为3.95%、4.99%至今年二季度的6.02%。2008年第二季度,该公司遭遇的违约贷款比例由上年同期的3.95%增至6.02%;若包括大宗贷款,违约比例由6.11%增至8.60%。
相应的,MGIC的赔付率从2007年第二财季起陡增。2007年前二季度的赔付率依次为60.8%以及76.7%,但第三季度增加至187.5%,并在2007年底达到历史性的400.6%。进入2008年,MGIC的赔付率仍居高不下,前两季度分别为200.2%和196.4%。
MGIC承受越来越多的保险索赔负担,从而使其可用资产不断被削弱。
2月,MGIC一度因为资本金不足而被惠誉提出降级警告,不得不发行股票融资以提高资本充足率。根据其3月底上交给美国证券交易委员会(SEC)的文件显示,公司通过发行4290万股普通股,获得融资4.83亿美元;并通过发行收益率为9%于2063年到期的可转换次级债券获得3.65亿美元融资。
MGIC的董事会主席兼首席执行官柯特?S?库弗(Curt S。 Culver)在第二季度财报发布时称,低迷的房产市场和疲软的经济,导致贷款违约率和赎回权丧失率维持较高水平,这些因素对公司的财务状况造成影响。
“我们预期贷款违约率将在今年年底或是明年第一季度有所下降。”柯特?S?库弗对投资者表示。
做最保守的参与者
“MGIC将提高承保标准。”柯特7月17日强调。
柯特重申,MGIC在过去一年中已经“显著调整”了其承保类型,其中一个变化是今年二季度不再承保华尔街的大宗交易,即不再为打包为证券的贷款提供保险。他认为此举有利于提高保险业务的质量,降低风险。
受此影响,MGIC的当季新保险业务总额明显下降,二季度新保险总额为140亿美元,少于第一季度的191亿美元,亦低于2007年同期的190亿美元。
此外,对部分房产受冲击较大的市场,如在加利福尼亚和佛罗里达州,MGIC表示将提高操作标准,包括要求更高的信用评分以及支付更高的首付款比例,在这些州的城市地区,MGIC将不再对购房首付款不足总房款5%的按揭贷款购房者提供保险。
下一步,MGIC计划提高保费提取比例。从今年8月起,公司将对首付10%、30年期固定利率的贷款,每年收取贷款余额作为保费的比例由0.67%提高到0.75%。
不仅是MGIC,其他的按揭保险商也通过一些方法提高了承保门槛,如今,按揭保险商通常要求购房者至少支付10%的首付款,而以前的标准或许只要求3%至5%。
6月底,Triad Guaranty在与纽约私人股权公司Lightyear Capital LLC合作成立新保险公司的计划破裂后,就宣布停止出售新保单,采取“期满终止”的做法,即支付未来所有的索赔金额直至所有保单到期。此外,其宣布放弃在加拿大的业务。Radian Group 则在本月初宣布任命新的按揭保险部门总裁,旨在重塑投资者信心。
“PMI使用多种工具来管理保险资产风险。其中最主要的就是美国房价风险指数(U.S. Home Price Risk Inde),通过对全美381个地区进行调查,帮助PMI来评估按揭保险的风险,减少我们在风险较大地区的业务。”PMI副总裁汤姆向本报介绍。但他坦言,由于地域因素,“我们无法精准地预告房价下跌的速度和程度”。
不过,有分析人士担心,更高的要求可能会抑制购房需求,延缓房地产市场的复苏。但在按揭保险商看来,这是长期策略的必要举措。
MGIC发言人迈克?齐默曼(Michael Zimmerman)在接受《华尔街日报》采访时表示,公司迄今为止失去的业务都是不想继续承保的业务;地产从业者的长远目标不应只是偿付能力,还要注重可持续性。
“任何方针的变化或是定价的修改,都是为了满足有高抵押贷款与房屋价值比率 (loan-to-value)要求的借款者,向他们持续提供住房机会。”PMI副总裁汤姆表示。
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