美国经济好转为伯南克的连任加分不少，但仍有不少人对他斥巨资拯救金融机构的行为耿耿于怀

　　林纯洁

　　美国经济有了起色，奥巴马显然更加器重美联储主席本·伯南克。

　　昨天，奥巴马中断休假，在马萨诸塞州宣布，提名伯南克继续担任美联储主席。

　　“本（伯南克）用冷静和智慧扶金融系统于既倒；通过大胆的行动和不落窠臼的思考止经济于自由下坠，”奥巴马说，“他和我们的任何决断均非轻易作出。”

　　白宫官员透露，奥巴马早在四五周前就已经决定让伯南克连任，上周两人还在白宫会面讨论工作。

　　接下来，对伯南克的任命还需获得美国参议院的批准。尽管奥巴马的民主党占参议院多数席位，但由于两党议员中都有不少人对去年美联储拯救大型金融机构持严厉批评态度，因此伯南克此次显然不会轻松过关。

　　危机前后

　　2006年初伯南克接替格林斯潘成为美联储主席。在习惯了神一样的格林斯潘把持美联储主席一职18年后，人们怀疑一个凡人到底适不适合担任这个职位。

　　但伯南克凭借其学养，对美国经济的担忧比很多人来得早。

　　2006年中旬，伯南克就表示，经济活力可能正在萎缩，所以并不赞成继续提高利率。《纽约时报》的商业专栏作家戴维·勒诺哈特（David Leonhardt）说，伯南克无疑是正确的，如果他当时采纳了其他人的意见，现在的情况可能会更糟糕。

　　不过此后，伯南克失去了方向，特别是在2007年金融危机开始爆发后，伯南克过于乐观。

　　当时他认为金融危机不会影响到实体领域，虽然美联储开始在当年9月份下调利率，但还是被视为其行动迟缓和力度不足。质疑者包括现任的美国总统经济顾问委员会主席萨默斯。

　　在2007年11月26日的专栏中，萨默斯说：“保持需求的稳定应该是整个经济中的重中之重。”在他看来，美联储应该站在曲线的前面，当时的利率水平只适合稳定的金融市场，但那个时候金融市场已接近崩溃。

　　最终，2008年雷曼兄弟的倒闭让伯南克颜面扫地。其他情况也一度变得越来越难以控制。

　　“美联储召集了一群经济学家来商讨雷曼兄弟问题，最后得出的结果是如果继续救助雷曼兄弟可能会导致道德风险。”一位投行人士对CBN记者表示，“显然美联储并没有意识到问题的严重性。”

　　伯南克在上周的美联储银行经济研讨年会上辩护说，由于美联储无法发放无担保贷款，政府整体而言又缺乏适当的行事权力或能力对雷曼兄弟进行注资，雷曼兄弟的破产不可避免，“这是不幸的事件。”

　　不过美联储显然还是认识到，对大型金融机构的倒闭袖手旁观会危及经济安全。

　　于是，美联储开始向金融系统注入巨额流动性以维持市场信用。从今年年初迄今，美联储基本上每月两次通过定期拍卖工具向市场注入流动性。24日，美联储又宣布，将再拍卖1000亿美元贷款。

　　争议人物

　　众所周知，伯南克以研究大萧条著称，在他著作的引论中，你很容易发现他对于通缩的恐惧。

　　2002年，在通缩成为商业界的一个流行名词的时候，伯南克对此发表了一个演讲。伯南克说如果一个政府不需要对自己的货币兑现，那么这意味着他们拥有可以随意创造货币的工具，而一旦政府控制了这个工具，就可以通过发行货币防止经济陷入通缩。

　　而政府本身也有动力这么做。伯南克说，人们都意识到通胀可以在事实上缩减政府的债务，所以政府一向是有冲动印钱的。

　　伯南克经常提到坐着直升机开始往下面撒钱的例子，而当后来他自己真正这么做的时候，人们“亲切”地称他为“直升机·本”。

　　雷曼兄弟的破产动摇了整个金融系统的基石。随后，伯南克的工作中心转向了他自己称之为的“挽救世界”行动。核心就是钱。

　　数万亿美元的资金通过由美联储制造的、从来没有人见过的金融工具被注入金融系统，美联储的资产负债表达到了前人无法企及的高度，这里充斥着美国国债、机构债券、房地产抵押债券、学生贷款等。

　　根据美联储21日发表的声明，在截至20日的一周中，美联储资产负债表规模已增至2.06万亿美元。过去一年来，美联储的资产负债表规模增加了约1.1万亿美元。

　　引发公众不满的还有美联储拯救金融危机罪魁祸首——华尔街金融机构的举动。公众甚至担心，美联储注入的“救命钱”会不会成为华尔街高管们的高额奖金。

　　然而，不管是不是伯南克的功劳，美国的经济确实在好转。

　　伯南克21日在年度会议上说美国经济正在走出衰退。根据美国房地产经纪人协会的报告，美国7月份二手房销售增加7.2％，创下2007年8月份以来的新高。美国7月份非农就业人数减少24.7万人，失业率15个月来首次下滑。这表明经济已经度过了最糟糕的时刻。

　　正因如此，在此前《华尔街日报》做的调查中，经济学家们几乎一致认为，应任命伯南克再担任一届美联储主席。

　　白宫附庸？

　　伯南克曾表示，只要时机成熟，临时的救市政策将会被剔除，而他拥有一整套完整的计划。但其他人担心的是，美联储开始在政治化的方向上越走越远，从而丧失了独立性。

　　从上个世纪六七十年代的例子来看，每当失业率达到6.5%或者是7%以上时，美联储都会遇到庞大的政治压力，而最后的结果往往是美联储屈服，尔后就是毫无悬念的通胀。

　　中间只有一个例外，那就是保罗·沃尔克，沃尔克用惊人的高利率来控制惊人的通胀，从而成为了美联储独立性的代名词。但是伯南克难以成为沃尔克。

　　“这两个人甚至连相似的地方都没有，在这次危机中，我们已经看到了一个逐步政治化的美联储。”MSL基金管理公司合伙人对CBN记者表示，美联储现在看起来更像是一个政府部门，与财政部亲密无间，共同决定去救助哪些金融机构，哪些金融机构可以破产，“伯南克必须要让奥巴马对他有好感。要知道，伯南克不是奥巴马自己选出来的，而是他从布什那里继承过来的。”

　　奥巴马当选的时候，许多民主党人想让萨默斯接任美联储主席一职。其他的人选还包括，美联储前任副主席、普林斯顿大学经济学教授布林德（Alan S. Blinder），旧金山联储银行总裁耶伦（Janet L. Yellen）等。

　　有业内人士也担心，一旦人们认为经济正在复苏，奥巴马就有机会换上自己的人马。

　　然而为了经济政策的稳定性，奥巴马没有“卸磨杀驴”，仍然选择伯南克出任下届联储主席。插图/苏益