联想乐Phone是怎样炼成的

　　从灵感一现的创意到变成在CES上获奖的产品，需要经过哪些关口？

　　□ 记者 冯禹丁

　　“基本上把大奖都拿完了”

　　在去拉斯维加斯之前，联想集团副总裁、创新设计中心总经理姚映佳的心情紧张而兴奋。“不亚于设计奥运会火炬那一次。”这位北京奥运会“祥云”火炬的设计指导和他的上司贺志强都预感到，带去2010年美国CES消费电子展的联想“移动三剑客”——智能本Skylight、混合本IdeaPad U1和智能手机“乐Phone”，应该会得奖，但还是没想到在1月7日开幕的CES上，U1居然一口气获得了Laptop杂志颁发的“最佳笔记本电脑”，Popular Science杂志颁发的CES未来产品大奖，以及Popular Mechanics杂志颁发的“编辑选择奖 ”，而联想智能本Skylight也获得了Laptop杂志颁发的“最佳MID/智能本”。

　　“U1基本上把所有的大奖都拿完了，很多我们都不知道的奖。”一周之后回国的贺志强还沉浸在“拿奖拿到手软”的兴奋中。贺是联想集团高级副总裁、CTO和联想研究院院长，也是这次联想“移动三剑客”研发的最高技术负责人，他相信如果不是没赶上报名时间，乐Phone还会拿更多奖项。而令姚映佳更感自豪的是，除了Skylight主要是由联想日本团队和设计大师理查德·萨帕来负责设计的，在CES上最火的U1和乐Phone都是中国团队负责的作品。

　　这的确是足以令联想研发团队成员扬眉吐气的一刻。2008年1月，联想宣布以1亿美元将联想移动出售给以弘毅投资为首的投资者之后，业界都在看联想如何错过移动互联网浪潮的笑话。那之后的两年中，PC毛利率如温水煮蛙般持续而缓慢的走低，另一方面上网本、iPhone却如日中天，联想的竞争对手纷纷进军手机业务，宏干脆宣称自己是一家“移动产品商”，苹果、RIM更是凭借无敌的“终端＋应用方案”独享着令人艳羡的高毛利。

　　直到2009年末联想集团以2亿美元回购联想移动，以及随后董事长柳传志宣称联想将在移动领域“有大动作出来”，人们终于等到联想在移动产品领域出招了。果然，联想精心的把这场重要“亮相”选择在了CES这个绝佳的舞台。

　　但多数人没想到的是，这三个产品在联想内部已经由500多人的团队秘密研发了那么久，甚至两年里联想移动公司的股权变更对它们都丝毫没有影响。联想集团公关部人士解释到：“卖出联想移动的决定是前任CEO（阿梅里奥）根据当时的市场形势力主做出的，但研究院在移动方面的研发一直没停过。”

　　“如果追溯到源头，联想在移动领域的技术积累是从2002年收购厦华手机开始的。”贺志强说，那一年他刚就任联想研究院院长，CEO杨元庆和他都认为移动互联网是传统电脑的未来。贺志强回忆，当时联想认为有两件事必须要做，一个是笔记本，另一个是手机。理由有二，一是从PC的发展趋势来看，联想研究院认为计算会从台式电脑转到笔记本电脑，然后到手持设备，2005年时他们判断5年后手持设备的性能会跟2004、2005年的PC性能一样；二是研究院认为在3G时代，传统互联网和移动互联网的用户体验会很不同，因为传统互联网主要是基于Win-tel架构的浏览器体验模式，但是移动互联网是无主导型的行业，需要大家慢慢地找出最好的产品和体验。

　　这两个趋势判断，决定了联想下决心要做移动产品。

　　“三剑客”的“爸爸”

　　乐Phone的预研工作最早可以溯源到5年前，那时候联想手机做到了国内品牌在国内市场第一名，联想研究院开始思考下一代移动设备的走向。“互联网下一步肯定向移动设备上转移，传统计算机上的计算功能也会移动上网，于是联想开始在研究院研发智能手机。”联想集团软件设计中心副总经理田日辉说，他是乐Phone研发项目的负责人。

　　当时智能手机刚刚兴起，所有的硬件平台、服务平台都还不成熟。联想认为业界那些平台都无法满足需求，只能自己做。第一代“原型产品”在2006年被开发出来，那是一个操作系统基于Linux、所有软件程序都由联想团队“自己写出来的”封闭系统。联想没有向《商务周刊》展示那一代“原型”产品，但田日辉坦承，它“比较粗糙”，可实现Wi-Fi上网，有浏览器和Office处理功能。

　　从这款最初的原型到今天的乐Phone共经历了三个阶段。第一个阶段是技术原型验证，基本上就从2005年到2007年花了三年，所谓技术验证就是“把各个方面的关键技术都跑通”，才能确定“这个事情能做”；从2007年下半年到2008年，是在做Beacon，即做到从功能角度达到理想状态，但在用户体验上还有很多不满意的地方；第三阶段就是做乐Phone及其优化，主要是2009年。

　　让我们一步步来还原“原型”如何变为今天在CES上获奖的“好东西”。

　　2006年，加拿大黑莓手机（Blackberry）的Push mail技术得到市场追捧，杨元庆在2005年底专门提醒贺志强要关注Blackberry。联想认为自己也可以把Push mail技术作为一个突破点，因为联想内部的邮件系统就是自己开发的，其次Blackberry的方案似乎并不适合中国用户——它要求用户所有的邮件都要经过远在加拿大和英国伦敦的运营中心。

　　2007年，Google发布了Android开放源代码操作系统平台，这个平台可以和提供第三方服务的合作伙伴更好的兼容。而那时候Linux在手持设备上的应用还很少，而且没有统一的平台，新应用需从头开发。于是联想弃用了之前自己写的Linux平台，转而采用Android作为基础平台。

　　2008年，联想开发出了一款“功能和质量达到产品级”的Beacon，如今在乐Phone上的功能和应用，Beacon都已可以实现，唯一的问题是Beacon“没有达到用户体验的级别”。《商务周刊》看到，Beacon是一款黑色的折叠机型，有两个屏幕，其厚度和重量均为乐Phone的近两倍。

　　这款Beacon因为这个缺陷而最终没有上市，但它上了一趟珠峰，在联想赞助的北京奥运会和珠峰火炬传递仪式上露了一小脸。在姚映佳眼中，Beacon是一个里程碑似的研发成果，“它是我们在移动技术产品方面能力的重要载体，实际上我们通过Beacon实现了很多技术验证和技术储备，才有了后面的U1、乐Phone”。这些技术储备包括操作系统、硬件架构设计、用户体验设计、软件和产品背后的服务支持等。

　　攻克难关

　　究竟为什么Beacon会那么厚而沉，田日辉介绍有两个原因。一是当时的ARM硬件平台还不够强大，而Beacon负载计算功能又很多，所以只能往厚了做；二是与Beacon采用的“双模式”有关，Beacon折叠起来是一个小屏幕手机，打开后是一个大屏幕、全键盘的手持设备。联想研究院一直在探索通信工具、手持设备和PC通过何种形式才能最好的结合。“打电话要小而轻，但大计算量的操作又要求输入方便，这是平衡和融合计算与通信功能时一对根本矛盾，其实也是我们这么多年一直在尝试解决的最关键问题。”田日辉说，为此，联想尝试了双屏设计，打电话时用小屏，读写邮件时用大屏，因此就造成厚度太厚，使用起来也不方便。

　　之后联想又尝试了至少七八个模式，包括类似于HTC G1手机的滑盖设计，但还是觉得这些设计都有一个共同的问题——“用不用那些东西，你都得随时带着”。经过无数次的头脑风暴后，最终决定采用现在乐Phone的Hybrid Switch（混合架构）可拆解模式：需要大量输入操作时加载一个带键盘、电池和音响的底座，仅需移动功能时使用触摸屏输入。

　　可拆解的混合架构模式正是本次U1在CES上被赞誉为“革命性”的创新之处，它的灵感竟然来自笔记本电脑里基于ARM的3G卡。“当时我想笔记本所有的电断掉后，只单独给ARM供电让它做些事，比如说永远在线，可以把邮件Push过来，这就是最早的创意。”贺志强说。2006年贺志强提出来这个创意后，到深圳和同事进行“头脑风暴”，“我说ARM在后台，为什么不可以站在前台呢？”于是又提出了在两个系统可以任意自动切换的混合系统架构的概念。

　　但在讨论拆解模式时，开发团队内部的反对声音非常大。因为这种分离式设计在插拔之间要平滑过渡，硬件、软件和结构各方面都面临巨大的挑战，“实际上是在做三个系统”。最大技术难点是无缝的系统切换，然后是如何保证连接的可靠性和上下两个系统的配重。另一个担心是，田日辉说，“IT业变化速度非常快，我们真的不知道这个东西是不是能够量产，做一个原型容易，真正量产还要解决很多问题”。

　　但最终联想坚持了这一方向，并为此专门成立了一个由日本、美国、中国团队合作的攻关小组，用了两年多时间终于攻克了ARM+Intel混合架构难题。联想管这项技术叫支持双系统平滑切换的Hybrid核心技术，它不仅使得乐Phone的使用模式难题迎刃而解，而且有了Beacon的另一个“儿子”——Skylight的诞生。

　　“从Beacon开始，我们走了两条路线，一个是做一个大Beacon，就出了一个Skylight，它的心脏都是移动的，又解决了移动产品键盘小、屏幕小、输入不方便的问题；再把Beacon做小，就出了乐Phone。”田日辉介绍，目前AT&T已经和联想就Skylight产品签约，供其先锋用户使用，最后Skylight的形态如何，还要看这些用户和联想的互动。

　　而U1则将Hybrid Switch的创新性彻底发扬光大，其“以人为核心的架构创新”给了用户极大的自主选择空间，它可以支持用户拔出轻便的Tablet（平板电脑）去床上看电影，又可以把Tablet插入底座成为一台功能强大的笔记本电脑。当时研发U1的项目在联想内部叫“喜马拉雅”，而项目组提出的概念就是U1的产品开发代号face-off，就是可以拿下来的意思。“在去CES时我就知道能够拿大奖，它绝对是革命性的。”贺志强说。

　　“俘获”老板

　　从2008年起，ARM平台的计算能力飞速提升，改变了以前计算能力跟不上功能的“小马拉大车”局面。单屏的乐Phone因而得以越做越薄，从17毫米厚做到了13毫米。此时体验设计师希望它能更薄到11毫米（比iPhone的12毫米还薄），但结构工程师和电子工程师说不可能了，再也薄不了了。于是大家再一个一个部件、一种一种材料的试验，最后决定使用更薄的全不锈钢后盖，但又必须解决天线干扰问题。最终，联想成功地把乐Phone做到了12毫米厚。当有记者无意中提到，“乐Phone看着和iPhone很像”时，田日辉立即回应：“我们研究乐Phone的时候，iPhone还没上市呢。”

　　由于硬件平台的性能提升，联想还在很多技术引擎上做了创新。比如在Beacon上加入Push平台，解决用户在移动互联过程中的最大麻烦——信号不好或移动网速慢。通过Push，信息可以“永不掉线”（always ready）。但使用Push平台又产生了另一个问题，它对系统的电源要求非常高。打个比方说，服务端要随时“告诉”终端一件事情的前提是终端得永远“醒着”，但终端不能老醒着，那样会很耗电，这就需要一种机制能够在终端“睡着”的时候通过服务端把它叫醒，接收后台推送（Push）来的信息。为解决这一矛盾，开发人员反复验证了各种环境下的各种方案，包括地铁里和厕所里。“我们最常去的地方是厕所，因为那里一般信号都不好。”田日辉说。

　　最后一年多时间里，乐Phone的开发团队实际是在针对每一个应用，根据联想集团几百名内部试用者提出的反馈意见，不断进行端到端的应用优化。贺志强总结乐Phone超出同类产品的三个特点，一是以人为中心的移动互联网应用整合，二是Push引擎加Widget模式，三是极致的用户体验。

　　乐Phone里的应用琳琅满目，关键应用包括QQ、新浪、凤凰、CCTV、百度、人人、开心网、支付宝等，“中国互联网顶级的服务这里都提供”。乐Phone的开发团队和这些应用的提供商，一共几十家合作伙伴一起通过一种网络应用软件Widget技术，为乐Phone“量身定制”上述应用。这些工作是庞大而琐碎的。为了追求极致的用户体验，贺志强会经常为很小的事情亲自去游说合作伙伴。他曾经找到大众点评网的老板张涛，“忽悠”了他一个小时，就为了给乐Phone上的“大众点评”调出最佳体验的字体。

　　当然，与合作伙伴朝夕相处，“安保”工作是绝对要保证的。除了封闭开发、签保密协议这些常规制度外，还有种种严密的措施。比如内部开发时，整个ID包括界面都不能外泄，所以开发人员做了很多“硬件伪装（IDT设计）”，把手机做成一片“落叶”状，或者“原始森林的一块石头”。“一直到产品发布之前，合作伙伴都没有人看到这个机器的真面目，只是在主机体板上调试。”田日辉说。

　　“特殊项目特殊管理”，也是重要的安保方式。在乐Phone和U1项目中，除了CTO贺志强和总裁室，同一个部门的同事都不清楚对方具体在做什么工作，而负责U1项目的“U1之父”李向阳有权不向姚映佳汇报U1项目的进展情况，姚也不能就此过问李向阳。

　　贺志强认为，联想做移动终端有优势，“联想与苹果和HTC一样，是以对电脑和互联网的体验理解来做高端智能手机的”。而且，高端手机在传统手机渠道里卖不好的最大原因是它需要体验式营销，恰好PC渠道就是体验式营销的典型。10年前贺志强就建立了中国第一个用户研究部门，并从斯坦福请来一名博士做负责人。如今他自信联想的用户体验已经做得很好，一个他乐于提及的例子是，他的老板杨元庆以前从来不在手机上听歌，现在却成了名每天都要从网上“荡”新歌到乐Phone上的“音乐发烧友”。

　　接下来联想要做的，就是在产品上市前的几个月中继续优化它们，然后等待市场的检验。