一个海归眼中的英镑、欧元、美元PPP汇率

　　胖子·油肉·刀

　　就像在牛顿之前没有人看到苹果从树上掉落而思考地心引力，并不是所有人在吃汉堡包的时候都会想到“购买力平价”。也许是电光石火的一瞬间灵感，《经济学人》的女编辑胡黛儿(Pam Woodall)在1986年9月的某一个寻常日子，让衡量汇率水平的“巨无霸指数”从此红遍全球。

　　但我要说的是，即便是毫无经济学背景，完全不懂汇率理论的普通人，都可以从另一个角度来直观感受汇率水平：如果一个巨无霸卖3英镑，几乎所有刚去伦敦的中国人都会忍不住心算——3元乘以10等于30元！贵了足足2倍！经济学家也许会因此写一篇论文，讨论巨无霸指数下人民币汇率比英镑低估了66%，而我们早已在付钱的一瞬间知道了结论。

　　作为有幸在英国、德国和美国短暂生活过的一位普通中国公民，我对英镑、欧元与美元的汇价水平也有自己的心得。

　　在伦敦用“胖子”：

　　教育与汉堡包的天壤之别

　　和无数奔赴英伦求学的莘莘学子一样，不幸的是，2006年的秋天，我揣着当时高达1：15的汇率换来的“胖子”(英镑Pounds的昵称)来到伦敦念硕士。在缴纳了高昂的学费后，开始逐渐习惯任何商品价格都要乘以15的生活。

　　如果1.5万元人民币一年的学费在中国还能勉强接受的话，恐怕乘以15就高得离谱了。这时我们就不能像对待汉堡包一样气急败坏地考虑是不是汇率出了什么问题——教育和汉堡包可有天壤之别。

　　汉堡包之所以在衡量汇率水平方面相对有效，一个前提是全球麦当劳的巨无霸汉堡包都一模一样——当然，胡黛儿没有考虑到麦乐鸡含有“聚二甲基硅氧烷”和“特丁基对苯二酚”的成分各地不同。

　　而教育却无法衡量。首先，无论教育形式还是课程内容，“产品”本身毫无可比性。当然，也无法将教育的未来影响贴现到当前来计算收益。其次，教育作为服务性产业，如同其他服务一样，其主要生产要素劳动力的价格在中国远远要低。

　　这或许可以用来聊以安慰：如果我们说服自己，英国教育是在中国类似课程中所获得的价值的15倍以上，甚至更多，那么就可以心安理得地乘以15了。

　　但坐上伦敦标志性的红色大巴一定会让你心里不平衡。无论如何，在上海换乘一次公车的价格就是1元钱，而在伦敦，坐一次公车就是1英镑，乘以15的话都可以在上海打车了。但倘若你一定要以“这巴士是辆奔驰”作为借口，我宁愿坚持认为上海的出租车比较舒服。

　　有趣的是，英国有一家名叫Primark的著名廉价时装连锁店，“快速时尚”而且价廉物美——一件基本款棉质T恤在4英镑左右，而一双人见人爱的平底鞋也只要4英镑。就算乘以15，也可以坦然地相信价格很便宜。以至于当它第一次出现在伦敦的高街Oxford Street时，凌晨就在门口排队的英国人几乎发生了踩踏事件。

　　在慕尼黑用“油肉”：

　　准时干净的地铁可以不贵

　　就像赶上了“胖子”几乎最昂贵的时期，2008年我在慕尼黑生活了半年，也有幸赶上了“油肉”(欧元Euro的昵称)的高价期——当时超过1：10的汇率几乎等于今天的英镑。

　　这座城市以高度整洁、有秩序、讲文明和环保意识而让我震惊，它身上既有严谨的古典哲学气质，又有淳朴可爱的童话氛围。我实在无法想象德国人是如何做到这一点的。

　　物价是让我震惊的另一点。虽然作为德国物价相对较高的几大城市之一，但慕尼黑与伦敦相比，衣食住行都要相对便宜。由于当时直接从伦敦前往慕尼黑，我的比较对象很大程度上成了伦敦，这样就不必乘以10和上海对比，从而自我折磨。

　　慕尼黑的地铁每月40多欧元就可以在市区主要区域内活动，而当时在伦敦几乎同样范围的票价是每周20多英镑。甚至就算折算成人民币与上海比，慕尼黑的价格也不至于离谱。德国的地铁几乎准时得让人窒息，总是卡着点准时到达和准时发车——如果不在罢工期的话。并且他们不需要进出站的闸机，但得承担40欧元罚金的逃票风险。如果考虑到地铁的服务质量和车辆环境，即便换算成人民币，我想价格也是较低的。

　　相比之下，价格相似的巴黎地铁可以拿来形成鲜明对比：如果在慕尼黑习惯干净整洁的地铁环境，巴黎地铁的脏乱程度足以让人望而却步。而即便有着进出的闸机戒备森严，还是有不少人排队“跳马”过闸机，实在“叹为观止”。

　　在纽约用“刀”：要买对东西

　　在离开欧洲后的第二年，由于工作原因我在纽约陆续生活了8个多月。不少朋友问我，去美国买什么？Ralph Lauren的衬衫、Coach的包包，还是雅诗兰黛的化妆品?我的答案是：都得买。

　　既不是购物狂也不是拜金女，但辗转使用了多国货币后的我必须指出，在国外购物的原则有两大：一、哪国货币贬值就去哪国购物（当然不至于追随各国汇率走势进行全球旅行，富二代除外）；二、当地与全球价差较大的该国品牌产品。

　　差价究竟有多大？我们来算一笔账：一个标价370“刀”的Coach包，即使不考虑税等因素，在中国的市场价大约在3000元人民币。但无独有偶，这款包在纽约位于纽约州的Woodbury outlet的Coach商店里，标价已经用红笔划去，取而代之的是125美元的折扣价。而在付钱的时候你还得知可以在总价上打8折。100“刀”？没错，无论是乘以6.8还是几年前的8，都可以理解为什么Woodbury的Coach店门口总有无数中国人在排队了。也难怪有朋友在那里买了8个包后回国一转手就把往返机票赚回来了。

　　因此，无论能否在正确的时候去对国家，都应该在特定的国家买对东西。当然，此原则也适用于无法携带的商品和服务：在英国要多去免费的博物馆，在德国要多喝啤酒，到了美利坚合众国，不如买杯星巴克咖啡去华尔街转一转。

   （作者系本报记者）