在这次美国加州州长的角逐中，风头甚健的梅格·惠特曼出乎意料地败给了民主党候选人布朗。惠特曼原是eBay公司CEO，以能干亲和的形象颇得选民厚望。她和布朗的竞选，总费用高达两亿美元。而之前美国竞逐州长最昂贵的经费是8000万。更妙的是，惠特曼参选，自掏腰包就有1.4亿，据报道，这等于她家产的十分之一，可见她商业经营极为成功。
因此我们先从惠特曼开始，来谈谈成功人士怎样在人生中汲取教益。
“待人要和善。”惠特曼总结说，父亲的这句话令她永生难忘。女孩时期的惠特曼脾气很大，她父亲开导说：“无论在什么时候，对什么人，乱发脾气都没好处，你永远也不知道将来会再遇见谁，而且发脾气通常不解决任何问题。”
惠特曼1979年刚从哈佛商学院毕业时被宝洁公司录用。她当时心气颇高，根本瞧不上卖日用杂品的行当,“我怎么就干这活？” 但她的顶头上司帕金森的劝导令她终生受用：“无论分到什么样的工作，即使你觉得很无聊，都应该努力把它做到最好。”
1981年惠特曼到贝恩公司工作，她的老板蒂尔尼的建议是，“别处处贪功，要是你周围的人好事连连，那么好事儿也迟早会落到你的头上。”惠特曼回顾自己的历练，事实确实如此，不忘给别人记功，自己进步反而更快。
“股神”巴菲特毕生最敬重的导师是他的父亲和创立价值投资理论的本杰明·格雷厄姆。父亲教会他完全独立地思考问题。格雷厄姆则给了巴菲特许多指导，其中最精髓的一句令巴菲特受益无穷：“你是否正确，不取决于别人是否认同你；而是因为你所依据的事实是对的，你的推理过程是对的。”
格雷厄姆的公司1956年初从纽约移到洛杉矶，这时巴菲特已在格雷厄姆手下工作了几年，打算返回家乡奥马哈发展。不知道该如何把这计划告诉老板，他踌躇犹豫再三。不意格雷厄姆的回答非常厚道：“凡是对你最有利的事情，就去做吧。”令巴菲特终身感戴。
通用电气CEO韦尔奇谈起他最受用的一个建议，是从可口可乐的前任董事长奥斯汀那里得到的。1979年，韦尔奇在刚被选进通用电气公司董事会不久，去西雅图参加董事会。在会后的聚会上，另一位言行严谨的董事奥斯汀走到了他跟前说，“杰克，千万别忘了你是谁，也别忘了你是怎么来到这里的。”奥斯汀显然注意到了韦尔奇那天着装笔挺，衬衫还特地上了浆，在会上却表现拘谨，欲言又止。
韦尔奇顿时明白了奥斯丁含蓄的批评，正击中了他的要害：自己素来坦直，从来也不曾有话忍着不讲，唯独这次例外。韦尔奇醒悟过来，得永远保持自己的本色才是。自此，无论顺境逆境，韦尔奇再也没有离开过他的风格。
雷石东是世界最大传媒公司维亚康姆的CEO。在其从商生涯中，他经常向贝尔斯登公司的格林伯格请教。格林伯格的一个建议，令雷石东觉得终身得益：凭直觉做事，别理会事事说不行的人，也别受制于和自己价值观不同的人。雷石东回忆说，他多次实践了格林伯格的建议。例如在维亚康姆公司时，他曾为并购MTV频道和Nickelodeon国际儿童频道等新业务，展开过竞价恶斗。当时不少人质疑雷石东出价过高，说MTV和儿童频道不过是昙花一现的玩意儿，利润绝不会丰厚的。当时也的确没有充分的信息数据来支持雷石东的决心，然而作为一位父亲和祖父，雷石东的直觉是，还有什么能比儿童频道更重要呢？于是他毅然出了5亿美元的高价。成功并购后，他果真得到了成百倍的回报。
韦维克·保罗是印度高科技信息公司威普罗（Wipro Technologies）的CEO，威普罗在2004年跻身全球十大技术服务企业之列，这在印度是破天荒的壮举。他回顾自己的经历，坦承得到的启示来自班加罗尔郊外的一个驯象师。某日，正步行穿越丛林的保罗，惊讶地看到几头大象被拴在一根小木桩上。于是他问驯象师：“庞大有力的大象怎么能拴在这么小的木桩上？”驯象师回答说：“这些象在幼小时，曾试图挣脱小木桩，但力气不够办不到。可是等它们长大后，却再也不会尝试去拔木桩了。”保罗醒悟到，人一定别让自己过去的经历自缚手脚，而要坚持努力做值得做的事，要有信心，自己完全有能力可以做到。
霍华德·舒尔茨是星巴克公司的董事长，他一手设计、创办了星巴克，把星巴克从一个创意发展到了家喻户晓的全球超级品牌。舒尔茨非常推崇和信赖沃伦·本尼斯。舒尔茨认为，这位研究领导力的世界级学者带给他的有用建议和指导不胜枚举。令他印象最深刻的是，“成为一名卓越领导者的艺术，首先在于认清自己，明白那些公司所必需但自己却不具备的能力和特质，一定设法得聘用具备这些能力和素质的人，通过他们来打造世界一流的团队。”（作者系美国加州州立大学（长堤）商学院教授，美国华裔教授学者学会（南加州）会长） (来源：上海证券报)
(责任编辑：姜炯)
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作者：孙 涤
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