凭借极富争议的操作模式,中基公司(CIF)利用中国海外能源扩张之机呼风唤雨,这对中国利少弊多
作为中国重要的能源来源地之一,非洲国家在中国的地位从未像今天这样重要。这其中以安哥拉的上升最为显著。从2004年至今不到十年时间里,安哥拉向中国每年出口石油量由1620万吨增至近4000万吨,是除沙特外向中国出口石油最多的国家。与此同时,中国对安哥拉提供的贷款、投资也以每年数十亿美元的幅度增加。据英国皇家战略研究所(Chatham House)统计,截至2009年,中国向安哥拉的贷款至少达到130亿美元以上。在这个非洲西南部国家,中国企业承建着从公路、铁路、机场到保障房等一系列基建项目。更令外界关注的是,化工集团(下称中石化)在安哥拉取得了一系列石油区块的权益。
在安哥拉,近年来还出现了一家赫赫有名的华人企业“中国国际基金”(China International Fund,CIF,下称中基公司),其实际掌门人是53岁的香港商人徐京华。中安之间,在政府关系之外,从石油贸易、投资、基建到地产各个领域,这个由徐京华等人牵头的中基公司身影无处不在,展示了强大的力量:
他们与中石化成立合资公司,获得安哥拉多个石油区块,自身却没有开采石油需要的大规模资金和技术;他们承诺向政府提供数十亿美元巨额贷款,得以承包大量基建工程,再转包给其他中国公司,但承诺并不总是兑现;他们在非洲一些国家政权脆弱时进入,从政府手中获取矿产合同,无视国际社会关注的道德问题;他们行事神秘,拥有豪华私人飞机,过境免检,直接与政府高层联络;他们甚至试图以中国政府官方代表身份在一些国家获得项目,迫使中国外交部几度公开声明,称中基公司与中国政府毫无关系
他们的活动,亦引起了国际媒体和政府研究机构的关注。
从2007年开始,英国皇家战略研究所、美国美中经济安全审查委员会(U.S.-China Economic & Security Review Commission)先后展开对中基公司的研究,希望理清这家神秘公司的背景,以及它为何能在中国及非洲之间拥有如此罕见的影响力。
2010年8月13日,英国《经济学人》杂志将中基公司曝光,称这家公司与在非洲的伙伴控制了中国最重要的石油来源渠道。
美国哥伦比亚大学Stabile调查新闻中心,则从一年多前开始对中基公司进行跟踪研究,近日完成的报道授权财新独家刊登(见“中基非洲掘金路”)。
不过,这家公司仍笼罩着一层神秘面纱,关于它的关键问题尚难得到清晰回答,特别是它与中国的关系。
基于此,财新财新《新世纪》周刊亦从北京、香港等地展开深度调查,寻找与中基公司核心人物徐京华及其搭档罗方红等熟悉的各方人士。徐与中石化之间长达七年的合作原委与细节、中基帝国发展史均得以完整呈现。
财新采访获得的材料显示,中基公司起源香港,起家于2004年协助中石化获得安哥拉海上18号石油区块50%权益。
以此为契机,中基公司建立和利用与安哥拉政府和其国家石油公司领导人的关系,在安哥拉迅速扩张,获得各类工程和石油,并以安哥拉为跳板,试图将这一模式复制到其他国家。他们并非中国政府承认的官方机构,却与中石化建立了长期合作关系;他们有时对外声称是中国政府的特殊代表,同时却为牟取私利,不惜破坏其他中国企业的交易。
如果非要为他们寻找合适身份,可以称他们为热爱赌博和冒险的国际掮客。他们之所以频频得手,部分得益于中国能源战略。中国近年转向海外收购能源,不惜巨资,以确保所谓能源供应,给徐京华等国际掮客带来捞金机会。他们不寻常的行事风格,打乱了很多既定的国际规则,亦引来关于官员腐败的猜测,令中国政府在海外形象受损。
财新《新世纪》记者的调查显示,中国政府相关部门早已意识到问题,官方屡次公开澄清,但苦于徐的境外身份难以采取有效措施。加之像中石化这样的国有石油公司,仍寄望通过徐的关系在安哥拉及其他国家获得石油,因此仍给国际社会留下剪不断、理还乱的印象,令中国政府部门有苦难言。
据商务部统计,仅2010中国海外投资规模已达688亿美元,近九年年均增长近50%,分布在178个国家和地区。这些投资潜藏的问题和风险已引起中国政府关注,一些投资项目因带来重大损失被重新审查。国务院国资委2011年6月公布《中央企业境外国有产权管理暂行办法》,着手建立境外资产管理体系,但仍处于初步阶段。中国海外投资仍缺乏全面监控,给徐京华、罗方红们留下了游刃空间。
中基公司核心人物徐京华凭借石油交易在安哥拉建立的特殊高层关系,如同一朵罂粟,异常美丽却隐含巨毒,它似乎能在部分地区给中国带来宝贵的石油,其不守规则、不计后果的行事作风,又使中国和中国公司付出巨大代价。随着中基公司频受质疑,诸多问题浮出水面,中国政府应适时总结教训。在付出巨额学费之后,中国政府需要更公开、透明的海外投资策略,消除交易不透明产生的潜在风险,建立长远可靠的海外资产控制权。这会是一个漫长过程,但必须从现在做起了。
编者
非洲买矿华尔街买楼 徐京华的八年掘金路
能源与资源掮客中基公司在非洲如何光速崛起
劳拉-瑞娜-莫瑞 白修-莫瑞谢 西曼苏-奥吉哈 帕特里克-马丁-曼纳德 | 文
他是一个性格开朗的香港生意人,上嘴唇的胡子像把牙刷。他同时拥有很多化名,据他的朋友们说,他喜欢女人和跑车。她是一个结了婚的妇女,年龄已不小,喜欢跟朋友和生意伙伴们说,她曾给邓小平当过翻译。
徐京华(又名Sam Pa)和他的生意伙伴罗方红(Lo Fong Hung),两人八年前开始向中国出售石油和矿产品。尽管当时他们资金不多,也缺乏石油生意经验,但不要紧,因为他们抓住了时机,且有“政府高层关系”。
他们2003年在香港成立中国国际基金(China International Fund,下称中基公司)时,中国才刚刚选择非洲作为石油的来源地之一。当时,具有丰富石油储藏的安哥拉刚结束了长达27年的内战,迫切需要重建基础设施。而国际货币基金组织不愿意向其发放贷款,除非安哥拉国家石油公司(Sonangol,下称安石油)能理清账目,公布审计报告,且安政府能严厉整顿腐败。
中基公司于2005年宣布给安哥拉政府29亿美元贷款,用于其国内基础设施重建,并与安石油在香港注册了合资公司安中石油公司(China Sonangol,下称安中石油),成为从安哥拉向中国销售石油的中间商。此后,安哥拉成为中国进口石油的重要来源。
在随后的几年里,中基公司陆续获得了安哥拉十几个石油区块的权益,获得了在津巴布韦开采钻石的许可,还在几内亚取得了一份利润诱人的采矿合同。2008年,中基公司收购了美国金融界曾经最富盛名的地标建筑华尔街23号。
今天,以中基公司为核心,一个60多家企业的跨国网络已然成型,这些企业位于投资环境宽松的新加坡和香港,以及百慕大、英属维尔京群岛和开曼群岛等离岸天堂。
中基公司在非洲引进了一种新的经营模式:一家私营的香港公司从中国国有银行获得贷款,提供给非洲国家修建基础设施。作为交换,这家香港公司再从非洲获得石油和矿产品,并且卖到中国。
飞遍非洲
中基公司在一些非洲国家政权摇摇欲坠、面临国际谴责的时候进入
在过去的几年里,徐京华和罗方红乘着豪华私人飞机飞遍了非洲,向安哥拉、津巴布韦、几内亚和马达加斯加承诺,提供建设价值达180亿美元的基础设施。
但是,这其中另有隐情。中基公司及其关联公司在拿到开采权后常常是非洲最丰饶的矿产资源的开采权,承诺用于建设基础设施的资金却未见踪影。矿产交易的收益被中基公司及其关联公司投资到其他地方,脱离了非洲的法律和资源国公民的监督。
在安哥拉,中基公司承诺建设三条铁路、一个新的国际机场和20万套保障房。但是问题很快暴露,进展有限。
本为预计要成为非洲最大机场、中基公司援助标志的安哥拉新国际机场,在宣布开工五年后依然没有完成。安哥拉著名调查记者莫拉伊斯 (Rafael MArques de Morais)在3月报道说,机场只建设了很小一部分基础。莫拉伊斯最近在电子邮件里回复记者询问时说,情况至今没有多少改变。
中基公司往往在一国政权摇摇欲坠、面临国际社会谴责时进入有关国家:2008年,在几内亚一名军官把执政党赶下台之后;2009年,在津巴布韦的穆加贝政权受到动摇时;2010年,在马达加斯加一场军事政变后的几个星期。
针对每一个国家,中基公司在香港或新加坡注册成立一个“开发公司”,公司由安中石油和当地政府合资。新公司会取得在这些国家的矿业开采权,同时还负责管理由安中石油提供贷款兴建的基础设施项目。
中基公司的做法,引起了国际社会关注。“这是自然资源争夺之中的一张新面孔。非洲国家的精英和亚洲企业家们正使用复杂的离岸工具签订开采自然资源的合约,为自己分得一杯羹。正如以前西方掠夺非洲一样,现在还是普通的非洲人民蒙受损失。”国际反腐败监督机构全球见证(Global Witness)的分析师朱迪斯?波尔特尼(Judith Poultney)指出。他所在的机构,曾深入调查过中基公司及其他在非洲的自然资源大交易。
中国关系
嫁接中国资金与非洲石油
中基公司与中国政府关系很受关注。其公司高层与非洲官员的高调会面,总给人以他们有中国政府在背后支持的印象。不过,中国外交部多次重申,中国政府与中基公司没有关系;外交部还曾在2009年发表公告,称中基公司是一家私人企业,与中国政府无关。
但中基公司能从国有的获得贷款,并向国有的中石化下属公司销售石油。安中石油2006年在香港的一份抵押贷款申报文件显示,该公司在与中石化的合资公司安中石化国际公司(Sonangol Sinopec International ,下称SSI)中持有45%股份。
2004年,SSI获得安哥拉18号石油区块50%的权益,成为第一家在安哥拉拥有石油区块权益的中国公司。这部分权益此前属于壳牌。
两年后,在安哥拉石油块区竞标中,SSI因其破纪录的高竞标价,一跃成为媒体的头条。
安石油2011年矿业开采许可图显示,安中石油和SSI拥有安哥拉境内八个油块区的开采许可。EIU(Economist Intelligence Unit)3月发布的报告称,安中石油又收购了另外四个有开采许可的公司当中10%至15%的股份。
安中石油在2005年到2008年间还从安哥拉购买石油,且每年向中石化一下属公司出售至少1500万桶原油。
安中石油在香港抵押借款披露的文件显示,上述石油销售合同被用于为安石油获得20亿美元银团贷款。文件还显示,中国银行2006年拨付了一笔贷款给中基公司和另一家它的关联公司,贷款以石油合同作保。
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