当今的世界不仅生产过剩,还信息过剩,人们往往困惑于如何在海量的信息中存真去伪,困惑于如何区分截然不同的观点与预期。对信息量已经很充分的企业家们,我也不想对 今天的经济问题谈我的看法,我想谈谈如何看待我们都十分关心、困惑的关于明天的问题,它就是“预期”。
预期一直是人们生活的一部分。早期社会,人类对未来就充满了好奇,同时也心怀敬畏与不安,因此可以预知未来的预言家受到推崇膜拜,像《旧约》中的先知、推演周易的文王姬昌、创作《诸世纪》的诺查丹玛斯,等等。尽管随着文明与技术的进步,人类对自然界与历史运行规律的认知不断增加,对所谓的先知和大预言家超长期的预言开始重新审视或质疑,但现代社会仍高度依赖于预期。预期成为经济活动参与主体进行投资、生产、消费决策的重要参考因素,特别是随着金融深化和虚拟经济的发展,预期有时甚至是投资决策的决定性因素。
其实,经济学家们早已发现预期对经济行为具有重要影响。凯恩斯在其《通论》中明确提出了预期的作用,并将之作为宏观经济理论的基础。20世纪70年代,以卢卡斯为首的学者创立了理性预期学派,进一步强调了预期对于经济活动参与者行为的影响,甚至提出在理性预期条件下政府宏观经济政策无效的假说,颠覆了凯恩斯理论,卢卡斯本人也因此获得了1995年的诺贝尔经济学奖,此后又有三位理性预期学派代表人物相继获得诺奖。2002年,由于将心理学成功运用到预期理论中,行为经济学先驱卡尼曼也获得诺奖,他论证了很多看似理性的行为实际上是非理性的,比如一些投资人面临亏损时不是“风险厌恶”者,而变成“风险追求”者。预期学派频频获得诺奖,预期在经济学理论中的重要地位可见一斑。
在以实体经济为主导的传统社会中,由于消费、生产行为受到需求、订单以及沉没成本的制约,具有一定刚性和时滞性,预期变动通常不会引起经济的剧烈波动。但近些年来,随着金融、房地产、大宗商品等行业的大发展,随着各种金融市场的大发展,资金流动速度加快,预期对经济波动的影响显著放大,各国政府开始重视预期管理。政策制定转向公开透明,政策目标转向稳定和单一。
由于政策决定权在社会资源分配等方面事实上发挥着重要作用,政府行为对市场预期的影响很大。因此,在正常情况下,成熟市场中的宏观政策力求保持明确稳定,政策制定者则谨言慎行,避免市场出现理解偏差,以尽量减小对经济活动的影响,从而维护市场的有效自主运行。只有在突发事件导致市场出现“集体非理性”时,政府才会通过市场干预和预期引导来纠正市场失灵。但困难的是,在互联网时代,信息传播飞快,当错误信息得到纠正时,实际上已经对社会和经济造成不良后果。因此,社会一直期盼着准确、清晰的预期。
做到准确很难,做到清晰亦不易。美联储前主席格林斯潘以言辞含混不清闻名,他曾经说过:“如果你们认为确切地理解了我讲话的含义,那么肯定是对我的讲话产生了误解。”当然,格林斯潘含混不清、充满暗示的语言,目的是为了尽量不影响到市场的预期,但也给他的生活带来了不小困扰。他与女友谈了12年恋爱,期间曾经两次求婚,但典型的格氏语言让他的女朋友一直没弄明白他到底在说什么,直到他恢复正常语言表达才求婚成功。在互联网时代,这种语体还能适用吗?
我国在经济发展过程中除注重经济总量和增速等指标之外,应重视市场预期对经济的影响,尤其要关注预期与经济基本面严重背离的状况出现。当今世界,预期不再是“虚拟”的,因为如果缺乏对未来的良好预期,消费者不敢放开手脚消费,投资者轻易不敢投资,就会使潜在投资受到抑制;出现资金单向异常流动,要素价格剧烈波动;一些出口厂商甚至不敢再接订单,实体经济将直接或间接受到严重影响。资本市场是最易“被预期”的对象,我国股票市场连续两三年“熊冠全球”,银行股估值跌至历史低位,与我国的人民币有效汇率上升、经济数据及公司财务指标良好严重背离。今年初至8月5日,我国A股下跌8.9%,而美国道指和纳斯达克指数则分别上涨了19.14%和22.3%。近日的市场又被一些预期引导,大批资金从新兴市场撤出,流向几周前还被绝大多数人描绘成“低迷之极”的欧洲,市场真的变化如此之快吗?
但有意思的是,中国虽然总体上缺乏预期管理,却并不缺少“预言家”。有些人敢想、敢讲、敢预测,认为预言不是谣言,讲错了不需要付出成本;有些人屡预屡错,但屡败屡战;有些人缺乏起码的职业素养和专业精神,对经济数据狡猾操纵,随心所“预”,信口开河。一些人看透真相,深知“当预言家远比章鱼保罗作出预测要容易”,认为经济或市场走向无非涨、平、跌,只要死盯一个趋势,不论多头或空头,总能等到对的时候。因此,有些预言家在春天的时候就预言冬天将来临,但如果相信他的预言,穿上棉袄,恐难熬过漫长的夏天。2006年,当时预言“两年后发生金融危机”的鲁比尼就是一个永远的空头,这点连他自己都不否认。对中国唱空的预期更是屡见不鲜,摩根士丹利亚洲非执行主席、著名经济学家斯蒂芬·罗奇(Stephen Roach)最近就指出,西方国家对中国持有怀疑态度的“市场专家们再次开始了"中国崩溃论"大合唱—这是每隔几年就会让经济和政治评论员们兴奋一段时间的顽疾。没人在意过去几十年以来一次又一次的失败,中国怀疑论者再次提出,这次的情况真的不同了”。在这些所谓的“崩溃论”一次次破产后,却没有人再去追问当初那些所谓的“预言家”,而这些预言家们可能又正在埋头准备着下一个“预言”了。
更有一类预言家是为了商业利益。无论是唱空中国,引导市场预期,或是唱空市场,从中攫取暴利,都怀有其明确的获利“预期”。不负责任的胡乱预期和带有明显动机的预期成为了市场噪音,扭曲了市场行为,形成非理性的“羊群效应”,加剧了经济波动。这种功利性极强的所谓“预期”蒙蔽了市场对经济真实情况的判断,扭曲了现实。但遗憾的是,因为受扭曲预期的引导,我们往往难以看见真实。
信心比黄金更重要。为了经济的稳定运行,我们需要更客观、更可信的预期,我想,企业家的预期应该受到更多重视。
企业家已成为社会中影响力越来越大的一个中坚群体,应该主动在市场上发出自己的声音,引导市场预期,而不是成为沉默的大多数。过去的二十多年间,改革赋予了我国企业家们难得的机遇,但困难也是重重,企业家们披荆斩棘、摸着石头过河,如今已经成长为我国经济体系中一股中坚力量,社会影响力越来越大。但我们的很多企业家比较低调,或者只专注于自己的企业和行业,不愿意对经济动向发表意见。当然,也有一些活跃的企业家或组织,像这个亚布力企业家论坛,影响力与日俱增。
所谓“春江水暖鸭先知”,与前面所讲的各类“预言家”相比,企业家的预期更贴近实际,更真实可靠。一是企业家扎根市场,直接面对消费者需求和原材料供应商,是最接地气的群体,因此应该最能切准经济脉搏,其预期可以更真实地反映实体经济趋向;二是企业家预期都是要用真金白银来投资的,所以来不得虚假,会更客观可靠;第三,与那些终年只在岸上旁观的预言家不同,企业家一直在市场中游泳,对外部水温和风浪的变化感触更直接迅速,而在长期的生存竞争中,企业家们还练就了高度敏锐性和非凡判断力,所以企业家对宏观经济环境的判断应该比较准确。
企业家群体的经验和智慧是一笔宝贵的财富,如果挖掘出来,必将成为引导市场行为的重要预期指标。企业家有能力、也有责任发出更多、更强、更清晰的声音,引导市场形成合理预期。因为一个被扭曲的市场对企业的正常生产经营和投资行为是有害的,也是企业家们所不愿看到的。亚布力论坛就是一个很好的平台,我建议借助这个平台发布企业家预期指数和企业家信心指数。比如,由各位企业家从自己行业的角度来分析宏观经济走向,形成一个综合的企业家预期;或者设立亚布力企业家信心指数,编制一些指标,通过对具有代表性的企业家调查,形成一系列信心指数。
我想,通过企业家预期和企业家信心指数,市场可以更客观真实地解读中国经济,对未来形成合理预期并据此调整经济行为,从而促进中国经济的稳定运行。当然,更有说服力的是经济本身的持续、均衡发展,这也寄期望于企业家们的共同努力!
(文姜建清 中国工商银行董事长 本文为作者在中国企业家论坛2013夏季高峰会上的演讲,标题为编者所拟)
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