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电子阅读遭遇“下热上冷”

来源:瞭望新闻周刊 作者:韩冰
2011年04月12日18:44

  3月29日上午,在北京西单一家苹果公司专卖店里,前来挑选电子产品的人络绎不绝。专卖店的大门上贴了一张纸,写着“无须通宵排队,可上苹果官网订购iPad2”字样。

  “苹果公司带给国内电子阅读产业的压力是全方位的”,面对“来势汹汹”的平板电脑iPad,国家新闻出

版总署科技与数字出版司司长张毅君对本刊记者说,“中国电子阅读产业面临的不仅是国内同行的竞争,还有国际竞争。”

  尽管平板电脑并不是单纯的电子阅读器,但越来越多的人选择在平板电脑上阅读报刊和书籍。“人们的阅读方式和内容正在逐渐发生变化。”北京大学文化产业研究院副院长陈少峰向本刊记者感慨,“我还是一个习惯于阅读纸质报刊的人,但我的朋友说我已经落伍了。”

  2010年10月,新闻出版总署发布《关于发展电子书产业的意见》,提出“电子书已发展成为一种知识信息传播的重要载体,新型出版物的主要形态”,电子书产业是“出版发行和互联网、数字化等高新技术相融合的产物”。

  截至2009年底,中国数字出版总产值达到799.4亿元,首次超过传统书报刊出版物总值。

  “现在电子阅读领域存在一种‘下热上冷’的局面,就是手脚很热,大脑很冷;硬件制造商很热,内容提供商很冷。”中南博集天卷文化传媒有限公司常务副总经理王勇对本刊记者说,“国内的出版人、内容提供者对此普遍比较谨慎,很多人都在观望。”

  “在电子阅读时代,传统出版商遇到了严重的问题,未来出版的模式可能发生变化,”陈少峰预测,“中国的出版行业会面临巨大的冲击。”

  “抢滩”电子阅读

  1998年,美国新媒体公司推出了第一款电子书阅读器“火箭书”,但经营并不成功。最早成功“抢滩”电子阅读产业的是出版行业的服务提供商。2007年,全球最大的网络书店亚马逊推出电子书“金读”(Kindle)。2009年,美国最大的连锁书店巴诺推出了电子书阅读器“诺克”(Nook)。

  紧随其后的是有技术优势的电子设备制造企业,索尼、三星等外国公司推出了电子阅读器。在中国,汉王科技、方正集团、天津津科电子有限公司等也都推出了电子阅读器。

  进入2010年,掌握大量内容资源的传统出版机构也开始推广自己的电子阅读器。

  2010年3月30日,上海世纪出版集团推出了“辞海悦读器”,这是中国首款由传统出版机构自主研发的电子书阅读器,配备了庞大的内容资源:旗下17家出版机构、44种期刊、5种报纸的书籍和刊物,以及台湾数个出版联盟的880家出版社,北京、上海、台北、香港等地众多出版机构的出版物。这一系统还会不定期挑选精品新书与纸质书籍保持同步更新。

  2010年4月,中国出版集团推出“大佳阅读器”,预装108种畅销、常销精品图书,它们来自集团旗下16家出版社,分为畅销读物、文学艺术、政治、历史、哲学、法律、经济、科技人文、少儿休闲、其他10大类,包括《解放战争》、《曾国藩》、《尘埃落定》、《读毛泽东札记》、《曹汝霖一生之回忆》、《七十年代》、《曲黎敏养生十二说》等优秀图书。

  同年5月,读者出版集团推出了“读者电纸书”,它储存了400多本畅销的经典书目,预装了《读者》杂志近十年精华文章,购买者可以在一年内免费下载未来24期《读者》杂志的最新内容,并能通过“读者书库”,下载《读者》杂志创刊近30年来的内容。

  “网络阅读的主要特点会决定电子出版的基本形态。在互联网的环境下,消费者需要的是海量、专业化、前沿的信息,还会追求品牌效应,”陈少峰说,“只有同时满足消费者这几个需求的企业才能获得成功。”

  市场竞争的赛场从电子阅读器终端蔓延到了内容整合平台。汉王科技2010年年报业绩显示,汉王电纸书毛利率为36.99%,较上年同期减少9.9%;手写产品线(包括平板电脑)毛利率为34.18%,较上年同期减少16.09%。

  年报同时提出:“为保持公司电纸书业务的持续发展,公司加大了内容资源平台——‘汉王书城’的建设力度,以便为用户提供丰富的后续内容下载服务,逐步构建‘终端+内容’的发展模式。”

  “汉王着手打造内容平台,但是并不涉及到内容领域。”汉王科技副总裁王邦江对本刊记者说,汉王遵循让利80%给版权方的分成原则,在两年多时间里,汉王书城已经与160多家出版集团和出版社、100多家报社、300多家期刊建立了合作关系。截至目前,汉王书城已经拥有13万册藏书,用户近十万人,累计下载量200万次,单月下载超过十万次。

  盛大文学2010年7月推出电子阅读器Bambook锦书。今年2月,盛大宣布,旗下的盛大文学运营平台“云中书城”正式从盛大电子书官方网站独立出来,不只为Bambook锦书用户,还要为消费者提供包括数字图书、网络文学、数字报刊等在内的数字内容。

  内容提供商“冷眼旁观”

  张毅君说:“电子阅读领域,现在有的内容提供商在冷眼旁观。”

  在越来越多的企业进入电子阅读行业“掘金”之时,也有人从这一领域退出。

  “电子图书我们以前做过,不过,现在已经不做了。”王勇说。

  据他介绍,在2007年、2008年前后,中南博集天卷文化传媒有限公司对电子图书运营商授权了大约100本图书的电子版权,但是收益非常低。

  王勇说,“我能感觉到,业内不少内容提供商,对电子图书市场越来越疏离。国内图书的电子版权太便宜了,其实,电子版权转卖的情况,我们也没有办法监控。”

  “目前中国的电子阅读市场成熟度不够,还没有找到让各方都满意并获益的运营模式。如果一个市场只有一方受益,另一方被边缘化,这个市场是畸形的。”张毅君认为,“内容提供商不是没有看清电子阅读的大趋势,而是目前权益得不到保障。互联网带来了免费阅读的消费习惯,人们认为互联网就像室外的空气,消费起来不用付出任何代价。”

  在国内一家知名的数字书报刊下载网站上,绝大多数电子图书的售价低于5元。一套纸版定价200元的《严歌苓作品集》,电子图书售价仅为4元。

  在汉王书城网站上,新星出版社出版的一本纸版定价25元的图书,电子图书售价为3元。“定价标准是行业内默许的,也是经过双方协商的,并不是完全一方自行决定。”

  新星出版社数字出版部商务经理丁丁告诉本刊记者,“国内电子书消费者现在暂时还没有养成良好的付费习惯,这个大环境如此,加之现在‘数字出版行业’刚刚起步,所以我们需要前期通过较低的价格帮助消费者养成习惯。”

  陈少峰认为,在内容整合平台形成相对垄断的局面后,内容提供者很难获得高收入,处于尴尬的地位。

  丁丁说:“国内电子图书市场刚起步,我们不是终端厂商、不是运营商,作为一家传统的出版机构,我们看好未来的电子图书市场,但现在看重的还是它作为营销推广渠道带来的影响力,至于眼下的回报,并不是我们考虑的关键。”

  “中国电子阅读行业必须要整体发展。现在由于内容跟不上,终端平台难以有所作为。如果终端无法满足消费者的内容需求,最后肯定会被冷落。”张毅君说,“苹果公司的成功在于采取了整体发展战略,终端精美,内容及时跟进,这是我们将来必须要走的模式。”

  商业模式受冲击

  “目前国内电子阅读终端、内容整合平台做得比较成功的,多不是传统出版机构转型而来,绝大多数是民营企业,也有平台运营商、渠道商。”张毅君说,电子出版的快速发展需要几个条件,首先要有专门的技术;其次,这是一个烧钱的行业,需要大量的、持续的经济投入;第三,要有专门的人才,特别是技术开发、应用、维护方面的人才。而这三个方面,正是传统出版单位的软肋,把传统出版单位的这些弱项和新兴业态的企业相比,孰优孰劣一目了然。

  此外,手机媒体进入了阅读领域,手机已经拥有了大量客户,而传统出版行业没有。

  张毅君认为,平台运营商、渠道商占优势是全世界范围出现的现象,但是中国更加突出。“这与中国原有的产业基础和新闻出版体制有关。在一段时间内,掌握了技术的企业在电子阅读领域获得了优先的地位,渠道运营商做得比较好,但这是暂时的现象。传统出版单位完成转型后,内容提供商的实力和市场竞争力都会得到提升。”

  “iPad告诉我们,硬件终端已经变成了一个媒体平台,媒体平台与硬件终端结合起来就很强大,而内容必须与平台结合”,陈少峰分析,“传统出版既有的商业模式已受到冲击。有的电子书城把各出版社早就出版了的图书、非畅销书做成电子书,凑在一起,好像量很大,实际上效益很低。纸版图书销售是传统出版社重要的收入来源,出版社对于畅销书的电子化也存在顾虑。”

  “数字出版不是简单的数字化,应该充分利用目前的媒体技术,形成与传统出版物有很大不同的数字出版产品。”张毅君认为,“现在内容创新还没有做到,如果做到了,消费者感到这个产品无可替代,我相信人们会愿意为此付费。今后,传统出版单位将是众多内容提供者中的一员。逆水行舟,不进则退,并非掌握了内容资源就会立于不败之地。传统出版单位不是永远站在不可撼动的地位上,以前是事业部门,现在更要看市场认不认可。”

  陈少峰预测,电子图书的生产流程相比于纸质图书将更加简化,在电子图书领域,纸质图书流通环节中存在的中间商被简化了,可能以图书经纪人的形式,直接连接作者与电子图书平台。

  《关于发展电子书产业的意见》提出,电子书产业包括内容提供商、技术提供商、设备制造商和渠道运营商等产业环节,其产业链由内容原创、编辑加工、数字转换、芯片植入、平台投送、设备生产、市场销售和进出口贸易等环节构成。

  “我个人认为,今后内容提供者、内容整合平台和硬件终端将构成‘一个扁担挑两端’的格局”,张毅君说,“‘扁担’就是内容整合平台,一头是内容提供者,一头是消费者。长远来看,‘两头’要放开,内容整合平台应该能够面向各种终端开放,对多种终端实现无缝链接,不管是台式电脑、平板电脑还是其他阅读器,都能够共享内容整合平台。内容监管可以在平台上得以实现。”

  “在内容提供方面,不仅是传统出版单位才有资格(供应),而要激发民间的创造力,未来,专业的、主流的出版机构,与非专业的、业余的作家将共同存在,满足读者的不同需求。”张毅君透露,新闻出版总署在“十二五”期间将进行版权保护技术的研发,“没有有效的版权保护技术手段,永远有解决不完的问题。”预计“十二五”期间,正式的数字出版物将得到这项技术的保护,以打击盗版和提高数字出版物收益。

  

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