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12月8日，内蒙古小肥羊餐饮连锁有限公司在呼和浩特召开宣布“小肥羊”商标被个案认定为中国驰名商标新闻发布会。就在二天前，12月6日，来自河北、陕西、江苏三地4家小肥羊在北京召开了新闻发布会，对内蒙“小肥羊”被认定为驰名商标表示了异议，并就 此事向国家工商总局有关部门提出了行政复议，并积极准备要组织“小肥羊企业联合会”。
“这是企业自身的市场行为，与驰名商标认定工作无关，驰名商标是商标保护中的特例，是一种对商标权利人的扩大化保护”，商标局有关人士告诉记者，“驰名商标不是一种荣誉，是一种法律的救济措施。”
据了解，11月份新认定的驰名商标是商标法修改后，依据个案认定、被动保护的原则，在商标个案中认定的第二批，此次认定体现了我国商标监管部门保护驰名商标的决心。“小肥羊”就是在此次认定工作中依据商标法第13条第1款的规定作为对未注册商标的规范保护被认定为驰名商标的。
“小肥羊做到了今天的地步很不容易，小肥羊商标我们早就进行了注册，1999年12月14日，我们首先向商标局提交了‘小肥羊’商标注册申请。”据内蒙小肥羊负责法律事务的副总裁张占海介绍，“在内蒙小肥羊经营业绩飞速增长的过程中，不断有人试图抢注‘小肥羊’商标，都被以相同理由驳回。因为按照原《商标法》的规定，不具有显著性的商标在任何时候都是不能注册的。”
《商标法》修改后规定“经过使用取得显著特征，并便于识别的，可以作为商标注册”，2001年12月18日，内蒙小肥羊再次提交了小肥羊商标注册申请。 2003年2月14日“小肥羊”商标获得初审公告，就在公告期即将结束之时，2003年5月13日，“小肥羊”商标被他人提出异议。
“按照法律规定，在公告期内对商标提出异议是当事人的权利。”张占海介绍说，“但我们后来发现，提出异议的当事人就是靠仿冒‘小肥羊’服务获取了巨大的经济利益的某些企业，他们试图以拖延程序的方式，延误我们取得‘小肥羊’商标注册的时间，以达到其获得尽可能多的占有非法利益的目的。”
小肥羊商标注册工作搁浅了。一年后，商标局作出了异议裁定认为，“小肥羊”并非固有的餐饮行业的通用名称，而是由被异议人（内蒙古小肥羊）首先将“小肥羊”作为服务项目名称使用在餐饮服务项目上，并已具有一定的知名度，从而使“小肥羊”作为服务项目名称与被异议人形成了较为密切的联系，实际上也起到了区分商品来源的作用。此外，通过被异议人的长期使用和宣传，广大消费者已经更多地将‘小肥羊’商标与被异议人相互联系，具备了作为商标应有的显著性，“小肥羊”商标应当予以核准注册。
然而，对方当事人向国家工商总局商标评审委员会提出了异议复审申请，这一拖使得对“小肥羊”商标的保护遥遥无期。
“他们在程序上与我们展开拉锯战，我们则在市场上规范着我们的品牌。”张占海说道，“随着‘小肥羊’品牌影响力的增强，为了在法律允许的范围内最大限度地保护合法权益，我们陆续申请注册了‘小肥洋’、‘肥洋’、‘小肥’、‘小肥洋城’以及‘卡通羊头’图形等防御性商标。同时，我们先后在内蒙、新疆、北京、上海、陕西等地通过行政、司法程序打击了一批擅自使用‘小肥羊’名称的餐饮经营者和火锅底料生产者。”
内蒙古小肥羊开展的这些行动取得了一定的成效，但是由于艰难的市场环境和巨大的维权成本，又缺乏商标专用权这样法律保护力度较强的权利，尚不能够全面制止市场上的假冒、跟风行为。申请在商标侵权中个案认定驰名商标成为解决这些问题的最后“救济”手段。
2003年6月，内蒙古小肥羊在呼和浩特市一起维权案件中，依法请求认定“小肥羊”商标为驰名商标。省、市工商部门在经过讨论后，将有关意见上报到国家工商总局商标局。商标局按照《商标法》第十四条的规定，认真考虑了“相关公众的知晓程度”、“商标使用的持续时间”、“商标宣传工作的持续时间、程度和地理范围”以及“该商标驰名的其他因素”等认定条件，严格审查了“小肥羊”商标案件的有关材料，最终于今年11月15日依法在个案中认定“小肥羊”商标为驰名商标，“小肥羊”终于回家。
对有媒体称，“小肥羊”为通用名称的问题，张占海指出，这一问题早有定论。在北京市高级人民法院的（2004）高民终字第138号终审判决书中已经判定，“小肥羊”是我们公司知名服务的特有名称。而石家庄中院的一审判决已经被提出上诉，判决并未发生效力。
“我们不把驰名商标当成荣誉看待，他是有关部门给与我们保护权益的一种手段，我们会用这种手段在最大范围、最大程度上保护我们和消费者的权益，让消费者享用好吃、放心、真正的小肥羊服务。”张占海在最后强调，“事实证明，假冒者并不爱护‘小肥羊’这一品牌，原料以次充好，服务差强人意，其服务质量远远低于我们的标准。这些行为，更多的是直接损害了‘小肥羊’品牌的声誉，我们将坚持捍卫‘小肥羊’品牌。”
截止到记者发稿时了解到，在“小肥羊”商标回家后，内蒙小肥羊将在全国范围内开展一场“清理门户”的打假维权行动。
（ 责任编辑：雨辰 ）
