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最近看到比较多的对于富人的报道和评论，有关于富人劳碌过度而早夭的评述，有关于富人压力过大而自杀的传说，还有关于富人因富惹祸、遭杀害和绑架的报道等等，反正都是富裕惹的祸！如果说前几年我们的媒体更多渲染了富裕者成功的荣耀和光辉的一面，由此逐步引起普通大众对于富人财富来源途径的质疑乃至不同程度的“忌富”和“仇富：，如今则开始出现了对于富人生活的更真实和全面的报道，道出富人的苦衷和不幸，总之，富人并非幸福无比，人人有本难念的经。
那么幸福和财富是否等同，有多少财富才能带来幸福呢？
关于这个问题从古到今一直引起人们的关注，乃至2002年的经济学诺贝尔奖就颁发给了对于幸福研究有突出贡献的普林斯顿大学的教授卡尼曼。
两千多年前，希腊哲人很重视"幸福"这个概念。例如，亚里士多德认为，幸福是每个人都希望得到东西。不过，进入中世纪，幸福这个概念几乎消失了，因为那时人们追求的是来世上天堂，而不是尘世浑浑噩噩的生活。文艺复兴重新激发了人们追求幸福的兴趣，但直到边沁(1748-1832)的功利主义学说出现，追求幸福的意义才被上升到哲学的高度。其后，经济学家们谈论过一阵幸福。但从马歇尔(1842-1924)开始，在经济学里，“幸福”这个概念逐渐被“效用”所替代。人们主要关心的是物质需求“满足”和“福利”的 增加。其隐含的前提假设是：一旦人们的物质需求满足了、福利水平提高了，他们还能不幸福吗？幸福于是跟人们占有多少商品，拥有多少财富划上了等号。
幸福之所以在研究中被一度忽略的一个原因是，这个概念难以衡量。一个人赚了多少钱，一个家庭拥有多少财产，一个国家的国民生产总值有多高，这些都可以衡量，政府甚至保存着翔实的数据。幸福却因人而异，只是一种主观感受，无法找到客观的指标。不过，了解社会上到底有多少人感到幸福依然是有意义的和可能的。心理学家和社会学家通常用来检测人们主观感受的问题是：“就自己的整体状况而言，您是感到非常幸福、有点幸福，还是感到不太幸福？”从六十年代起，一些国家已经积累了近四十年的幸福感受数据－主观幸福指标(subjective well-being)。
2002年，普林斯顿大学的心理学教授卡尼曼（ Kahneman） 和乔治梅森大学的史密斯（Smith ）共同获得诺贝尔经济学奖。卡尼曼教授及合作者塔夫斯基 （Tverskey） 的研究成果从很多方面证实了传统经济学的一些基础理论存在的错误。他们的新经济学涉及财富和广义的幸福。认为我们应该关心如何提高人们的幸福本身，因为人们最终在追求的是生活的幸福，而不是有更多的金钱；不是最大化财富，而是最大化人们的幸福。财富仅仅是能够带来幸福的更小的因素之一，事实上幸福是由许多其他因素决定的。人们到底是不是幸福，很大程度上取决于许多和绝对财富无关的因素。比如，有两类比较可以给人们带来幸福感，一种是时间性的比较，一种是社会性的比较。幸福的另外一个来源是脉冲式的变化所带来的。此外，记忆也是幸福的一个来源。更多的金钱并不一定带来更多的幸福，人们选的并不总是能使他们最高兴的。
研究发现，当人们收入水平较低时，随着收入增加，人们的幸福程度增加；但是当收入达到一定程度，如每月500美元（约4000－5000人民币），人们的幸福感再也不随收入进一步增加而同步增加，而是幸福随收入呈边际递减。解释之一是“习以为常”因素作用，尽管经济改善和物质水平提高令人快乐一阵，但不久感觉就烟消云散了，原来的奢侈享受都变成生活必须的一部分了，如电话、电视、手机和汽车的拥有。第二个更重要的原因是人们的攀比心理。有研究显示，人们对于自己相对于别人的收入高低比自己收入的绝对值更关注；当人们得知周围其他人的生活比自己更好时，物质水平提高带来的快感会消失得很快。某人的财富给别人造成的不悦是经济学理论和政策尚无法适当处置的“经济污染”。从这个层面讲，政府应该在经济增长目标之外确定另外的发展目标，如包括更高水平的满意度和幸福。
回过头来我们不难理解，首先富人并非如人们想象的那么无忧无虑和无比幸福，幸福更多地是种主观感觉和感受，幸福通常是在和别人比较中产生的。社会中人们的差距过多会造成许多人的感觉不好、因而不幸福，这从另一个角度验证了中产阶级占多数的国家是最稳定和谐的。
其次，我们大多数目前没有步入富人行列者也不必焦虑不安或者有挫折感，因为财富并不等于幸福和成功。从马斯洛的需求层次分析可以知道，衣食住行是最低层次的基本需求，安全和保障是第二层次的需求，社会归属感和认同是第三层次的，而个人价值的实现才是最高层次的。金钱和财富能买到第一、第二乃至第三层次的东西，那么最高层次的呢，似乎就没有这么容易了。而没有金钱优势的人并非也有途径实现更高层次的需求，因为人的社会归属感和价值并非是用金钱来衡量的，它是和人们自身的心里和精神感受以及别人和社会对自己的认识密切相关的。金钱和财富只是衡量的维度之一而并非全部。
最后，我们大多数人也学点阿Q精神，除了羡慕富人们的奢侈生活外，还要想想他们付出的代价－健康上的牺牲、心理上担忧和精神上压力的等等。有所得必有所失，最关键的在于你付出和失去后换来的是否是你真正需要的。知足者常乐，古人的话还是至理名言。
（ 责任编辑：杨茂银 ）
