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近年来国际市场上最贵的火星陨石,竟然卖到2万美元1克,远远超过钻石的价格。到底是什么原因让陨石如此身价不菲呢?记者为此走访了中国科学院地质与地球物理研究所研究员、陨石专家林杨挺。
太阳系的“化石”标本
“通俗地说,从天上掉下来的所有石头都可称为陨石。”林杨挺说。正是这些陨石记录着太阳系天体形成演化的信息,成为太阳系成长的“化石”标本。
另外,人类迄今对地球深处的秘密知之甚少。而坠落地球表面的原始陨石,却为人们打开了一扇探寻地球深处奥秘的“窗口”。林杨挺说,根据演化理论,地球最初就是由陨石“堆积”出来的。通过研究与地球同样古老的陨石,就可获知地球初始物质的信息及演化过程。
林杨挺说,直到1982年,美国阿波罗飞船从月球采回380多公斤的月岩样品,据此才最终确认月球陨石的存在。我国正在着手开展的月球探测计划,也将从月球采集一些月岩样品带回作研究。
从陨石探生命起源
对于市场上最贵的2万美元1克的火星陨石,林杨挺介绍,100多年前人类就已经发现这种火星陨石,但直到1983年才最终确认来自火星,比月球陨石的确认要晚1年。
目前,已知全世界陨石样品有4万块左右,火星陨石有32块,月球陨石有30多块。林杨挺表示,由于找到火星陨石和月球陨石的概率1‰都不到,目前我国仅在南极找到两块火星陨石,而至今还没有发现月球陨石。
林杨挺告诉记者,自从在火星陨石中发现含有原始生命的微化石,人类就掀起了对火星研究的热潮,从理论上说陨石带来生命起源假说的可能性是存在的。因为有机物是形成生命的基础,而碳质球粒陨石就富含有机碳,这也被视为生命起源的第一步。
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经过我国南极科考队的努力,我国拥有的陨石总数已经达到4000多块,居世界第三。第一名日本有1万多块,第二名美国也有1万块。而欧盟只有400多块。
《人民日报海外版》 (2005年03月03日 第二版)
( 责任编辑:周克成 )