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手机媒体:未来照进现实

2009年09月28日11:53 [我来说两句] [字号: ]

来源:《长江》杂志 作者:季 诺

  手机媒体或者说移动互联网媒体的将来,也许就取决于新的技术产品加上有效的电子支付系统。

  世纪诞生了报纸,19世纪则发明了电报和摄影技术,20世纪在增加了广播、电视两大媒体后,又见证了互联网的面世。

而今天,随着手机等移动设备的流行,一个全新的移动媒体时代正在渐渐显现出轮廓。

  信息社会和电子媒介的吹鼓手与预言家麦克•卢汉(Mcluhan)说,媒介即人的延伸。今天的现实让人惊奇于麦氏预言的准确,从没有一种媒介像手机这样与人结合得如此紧密。研究人与电子设备之间关系的专家谢莉•特考(Sherry Turkle)引申说:我们借助我们喜欢的设备思考,我们喜欢我们借以思考的设备。

  摩根斯坦利银行15岁的实习生马修•罗伯森执笔的研究报告《青少年如何消费媒体》认为,年轻一代看不上任何靠线缆连接的设备,只要经济条件允许,他们渴望拥有采用触摸屏的无线手持设备(换言之,就是iPhone),不能存储大容量音乐或电池容量在10小时以下的手机都难以博得他们的欢心。

  设备与人的联系越来越紧密,正在变成使用者本人的延伸,成为使用者的标志。而这一切,是如何发生的呢?

  手机的媒体功能融合

  手机功能的进化为手机媒体的诞生铺平了道路。在智能手机身上,手机功能的进化路线图隐约可见。

  智能手机一直被功能所定义,除了语音通话及收发电子邮件,智能手机越来越靠应用取胜。这些应用由第三方软件开发者开发,通过网站向手机用户免费提供或销售。

  此前最重要的智能手机厂商恐怕非RIM公司莫属,其出品的黑莓手机最让人青睐的只有一项杀手应用——电子邮件。仅靠这一项重量级应用,RIM打破了以语音通话为中心的手机市场的平衡,杀出了一条自己的路。其市值高达450亿美元,而手机业的巨无霸诺基亚的市值为550亿美元。杀手应用的重要性可见一斑。

  两年前苹果公司进入手机市场,推出iPhone再次拓宽了智能手机的外延,同样也是靠的重量级应用。当然,iPhone的成功并非偶然,此前苹果公司的iPod音乐播放器+iTunes音乐商店的模式已经被证明是广泛成功的。推出iPhone后,苹果打造了与之相对应的App Store应用商店。目前仅iPhone的免费应用就有65000个,而应用越多,对用户越有吸引力。

  早在2008年,摩托罗拉一位高管便预言,具备媒体功能的手机将在2012年取代只具有简单语音通话和短信功能的手机。眼下,手机的媒体功能融合正在进行之中,并为通信技术带来了广阔的机会。

  最新的一项融合则是社交网络媒体与移动通信的嫁接。社交网络媒体功能正在迅速成为手机的标准配置,今年下半年至明年即将发布的一系列手机,都将拥有社交网络功能。比如,摩托罗拉的Blur系列手机可以把社交网站上的更新推送至手机信箱中,免去了登录的麻烦。同类功能的手机还包括Plam公司的pre系列,如果是脸谱网站(Facebook)上的好友来电,那么他的脸谱头像将会出现在手机屏幕上。RIM公司的新型黑莓手机在安装脸谱和MySpace应用后,可以方便地推送社交媒体内容。

  不过,和记黄埔旗下的手机制造商INQ则更进了一步,直接制造“twitter手机”。今年下半年,INQ将推出两款内置推特(twitter)应用的新手机。手机实时在线,用户可以直接发布Tweet消息,而无须通过短信。

  产品及功能融合的另一个新产物将是触摸屏平板电脑。苹果、戴尔等主流PC厂商都在紧锣密鼓地开发新的平板电脑——采用触摸显示屏和计算功能合适的芯片,价格适中。手机制造商诺基亚和HTK也参与其中,预计将在明年推出此类产品。市场研究公司Display Search预计,触摸屏设备的市场规模将在未来几年内增长3倍,从2008年的36亿美元增至2015年的90亿美元。

  改写媒体生存法则

  在智能手机媒体功能进化的同时,融合同样也在媒体领域发生着。今天的媒体越来越走向“平台中立”。互联网已经取代报纸等传统媒体成为人们获得新闻、搜索背景信息的首选媒体。今天,传统媒体中的先行者已经开始将同一篇新闻报道传至电脑、手机、报纸等各种不同的媒介上供读者消费。

  以报纸为例,媒体已经开始从以印刷为中心,转向平台中立。主流的报社都在同时向报纸、电脑、手机、电视及广播提供内容。当然,这也使报社承受双倍的成本——向旧世界提供纸质新闻的成本和向新世界提供数字新闻的成本。而且由于没有找到网络新闻的商业模式,报纸的生存日趋严峻。

  融合的另一面是互动。电脑、智能手机等新型媒介形式,互动性更强,使用者扮演了双重角色——既是新闻的消费者,又是贡献者(想想那些用户产生的内容)。

  传统媒体的商业模式也在转型,新模式将使用户屏幕上的新闻和广告更加有针对性,广告法则或将再次奏效。因为手机屏幕上的广告,没那么容易忽视。电脑用户在经过网页展示广告的狂轰滥炸之后,已经训练得让自己的眼睛忽视互联网上的广告。但在手机的小屏幕上,展示广告却没那么容易忽视。

  手机、移动互联网设备等便携产品的普及,还将带来另一个媒体商业模式,即小额付费订阅。报纸等传统媒体正处于一个悖论之中不能自拔——固守传统的商业模式,黄金之河(广告)即使干涸;而针对网站内容收费,又与享受惯了免费内容的电脑用户胃口不合。

  通过便携设备上的电子支付功能,小额付费订阅正成为现实。新发布的电子书阅读器已经开始采用这种模式,终端设备低价销售或者免费向用户提供,用户被要求订阅一种或多种数字媒体。这类似于电信运营商向用户免费或低价提供手机,要求用户签订一年或两年期的通信服务合同。

  与产品同样重要的是它的商业模式,手机媒体或者说移动互联网媒体的将来,也许就取决于新的技术产品加上一个有效的电子支付系统。

  手机媒体新面孔

  未来还没到达,不过今天各种传统媒体都可以在手机等移动设备上找到自己的影子。

  手机报和音乐。手机报通常被看作是第一个正式的手机媒体功能,今天媒体内容从文字、图片扩展到音乐、视频等富媒体格式。

  最新引起关注的手机报,是新兴网络媒体“突发新闻在线”(BNO, Breaking News Online)的iPhone新闻推送应用。通过iPhone的推送通知功能,BNO将新闻传递到用户的手机上。用户终端显示的是一个个短新闻媒体流,含有新闻链接,或者是无链接的新闻内容。

  英国的手机运营商已经开始探索音乐手机广播。针对每月消费10欧元以上的年轻用户,Orange公司联合环球唱片及第四频道推出了手机音乐服务,用户即使使用廉价手机(iPhone和iTunes只服务舍得大把掏钱的高端用户)也能免费获得音乐并与朋友分享。

  手机电视。随着移动设备和内容传播体系的成熟,手机电视兴起的趋势也越来越明显。

  诺基亚手机导航键(Nokia Navi-Key)的发明者克利斯蒂安•林德霍姆(Christian Lindholm)认为,手机电视的兴起有三个征兆:首先是消费者需求,在乐于尝试新技术的日本东京和韩国首尔,已经有大量用户通过互联网将媒体内容串流到电脑或手机上观看。其次是“YouTube效应”——YouTube网站改变了观众的收视行为,使用户在反馈及推荐的指引下消费散布各处的视频片断,具有搜索和互动功能。

  电视革命的第三个征兆可以在英国找到踪影。2007年12月,英国BBC推出了点播跟踪服务BBC iPlayer,BBC的传统频道被分成3000个频道,切成数量庞大而导航清晰的内容,而且能够重放7天前播出的节目,观众在收视行为上有了极大的灵活性。一年以后,iPlayer功能被预装到了iPhone和诺基亚N96等手机上。

  可以预见,未来手机电视的节目内容将向多格式、多剧集演变,节目制作将按照观众的喜好、观看时间及适合的内容来进行。这些变化将增加观众可收看的内容数量,并加强搜索、体验发掘及用户推荐等功能。

  手机网播。随着网络变得无处不在,人们通过移动设备随时在线,对媒体内容时效性的要求也在提高。5年以前,搜索引擎巨头谷歌每几个月才对网络内容进行一次编目和收集,而今天谷歌收集数据以分秒计算,而且越快越好。

  而时效性最强的媒体内容来自社交网络和微博客,通过这些服务,用户可以实时更新自己的状态,分享信息。美国手机运营商AT&T今年7月份发布了一项免费的手机社交媒体应用程序,使手机用户可以方便地登录脸谱、推特、MySpace等知名社交网站,还可以定制来自35家顶级的新闻、体育及娱乐站点的新闻。

  脸谱(Facebook)的本意是重塑用户的媒介网络,与其相连的主要不再是那些素不相识的人,而是现实中熟知的家人、同事、同学、朋友⋯⋯而推特的创意则是,在140个字符之内,叙述出你的关注,分享你的信息。这甚至只相当于一个稍长点的短信,但当大量手机用户同时发出tweet时,一个全新的碎媒体时代就来临了。

  《亚洲周刊》发明了“手机网播”(网络直播)一词。通过考察2009年6月份在伊朗爆发的街头抗议,《亚洲周刊》发现通过手机媒介和微博客网络,伊朗掀起了1979年“伊斯兰革命”以来最大规模的一场政治抗议,而且全球主流的电视、报纸等传统媒体,大量采用来自推特的手机网播内容。

  新媒体革命

  当然,拥有实时接入互联网与世界发生联系的媒介,并不代表今天的用户能比前人掌握更多的信息。不管你以何种设备接入互联网,呈现在你眼前的是一个信息爆炸的景象:海量的文本、图片、超文本链接、语音、视频片段等各种数字化媒体内容。然而无论媒体内容以何种速度增长,受众的注意力都是有限的。

  甚至书籍也难逃此命运。古腾堡印刷术的发明使批量复制、保存知识成为可能,电子书阅读器及网络书店的风行,使书籍更容易购买和阅读,但仍然受限于读者有限的注意力。

  此外,手机屏幕和电池容量还不适合进行长篇阅读或长时间收看视频,受众的阅读习惯正悄然发生变化。事实上,这些从电脑网络媒体就已经悄悄开始了:当鼠标(或手机触摸屏)从一个超链接滑至另一个超链接,浏览器从一个页面跳至另一个页面,受众已经逐渐适应了这种跳跃的、非线性的阅读习惯,同时他们的注意力已经变浅,并且容易被分散。

  这是”眼球经济”产生的背景,也是手机媒体时代的典型场景。《经济学人》在谈到媒体的未来时称:关于新闻的未来,唯一可以确定的是:它将与过去完全不同。

  案例

  维旺明:手机媒体先锋

  韩颖认为,在3G运营上线后,手机阅读将成为无线互联网增值业务中最有看头的内容之一。

  文_季 诺 摄影_邸晋军

  传播媒体的每一次演进,都与技术的创新密不可分。在书籍、报纸、杂志等大众媒体的背后,是印刷术的发明;在广播兴起来的背后是无线电技术;而电视则依靠覆盖空中、地面的电视网和品类繁多的节目,在观众的客厅里赢得了固定的位置。IT和网络技术的发展,又催生了网络媒体,关于家庭媒体到底是以电脑为中心还是以电视为中心的客厅争夺战开场了。

  接下来,无线互联网技术登场,媒体争夺战变得更贴身,出现了“全时一米个众媒体”。对受众来说,这种新型媒体24小时贴身陪伴在1米之内,而且内容专为受众个人定制。

  提出“全时一米个众新媒体”概念的是北京维旺明信息技术有限公司创始人和CEO韩颖先生,他将公司简称为VIVA,将公司生产的产品称为VIVA媒体,并在他的名片上印着“VIVA媒体:你好,明天。”韩颖对《长江》杂志说:“手机媒体是继报刊、广播、电视、互联网后的第五媒体,更简单、精准、随身、及时。”

  维旺明成立于2006年底,当时韩颖刚刚离开中国网通集团北京分公司副总经理的位子,正在琢磨新的创业机会。“当时看了很多IT的项目,包括WiMAX、RFID等。这些现在来看还是很新的,但我看好无线互联网行业,最后还是选择了做手机媒体。”

  韩颖回顾说,2000年国内互联网行业高涨,但在2001年遭遇.COM泡沫破灭的打击后陷入低潮。2002年,短信等无线互联网业务起飞,救了众多互联网公司一命。

  2005年国内无线互联网发展起步,方便手机浏览的WAP网站逐渐多了起来。2006年有了客户端的方式,通过下载手机客户端访问媒体内容。与5年前的第一代增值业务服务商不同,第二代增值业务服务商将以全新的方式促进无线互联网发展:维旺明的加入便是手机新媒体。

  韩颖说:“我的想法是做一个手机报刊亭,把传统的报刊、广播、电视等放到手机上。”按照这个设想,手机报刊亭不是一个简单的传统报刊亭的复制,它既是个发行渠道,也是个新媒体平台,具有抓取、制作、分发内容等功能。

  目前,维旺明已拥有手机杂志和手机电视两大产品。通过与中央电视台、上海文广传媒集团、新华社等达成手机新媒体传播战略合作伙伴,并与时尚集团、北青报业集团、南方报业集团、瑞丽集团、国家体育总局报业集团、轻工出版社、国家地理、新旅行等媒体的合作,维旺明已经将1500多种报刊杂志搬进其手机报刊亭。同时,维旺明还自己生产媒体内容,出版“图说天下”手机杂志。2008年,维旺明在奥运会报道中自行制作了2000多本手机杂志,为每一个有可能获得奖牌的运动员出版了个人专辑。在手机电视方面,维旺明作为中央电视台手机新媒体的合作伙伴,开发运营了手机奥运会项目,向用户提供赛事直播、转播和点播服务。

  “手机视频业务,对带宽和流量的要求太高,还不如互联网视频普及,预计发展不会太快。目前的策略是优先发展手机杂志,慢慢积累手机视频的用户。”韩颖说。

  虽然无线互联网运营商还不用“新媒体”来称呼手机媒体,但各大运营商在抢夺3G竞争先机时不约而同想到了手机阅读。据韩颖介绍,维旺明正与国内三大运营商合作开发手机阅读项目。通过客户端的方式,向用户提供手机杂志、手机读书、手机动漫三大业务。

  韩颖认为,在3G运营上线后,手机阅读将成为无线互联网增值业务中最有看头的内容之一。而未来3到5年智能手机和触摸屏手机将逐渐普及,为手机阅读提供发展空间。当然,这也意味着无线互联网增值业务服务商必须找到更高效的技术方案。韩颖开玩笑地称,电脑产业垄断也有垄断的好处,所有电脑的CPU、操作系统、浏览器都高度垄断,对增值业务开发商来说比较方便。而手机操作系统过多,给无线互联网增值业务服务商以客户端方式提供业务带来很大的技术难度。

  韩颖坦言,无线互联网的发展正处于探索期,在3G时代将会出现手机阅读、手机游戏、手机浏览器、手机SNS等众多应用共同繁荣发展的局面。将来更多的是分众应用甚至个众应用,而很难出现数亿人共同使用的杀手应用。

(责任编辑:克伟)
[我来说两句]

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