来源：第一财经周刊
作者：常怡
那些不能享受头等舱、公务舱的公司人，这回有了体面的新选择。
如果你最近坐过飞机，你可能已经注意到，那场波及全球的经济危机已经让经济舱里的乘客发生了一些细微的变化。越来越多携带着手提电脑的商务人士出现在吵闹的孩子、皮肤晒得黝黑的度假者以及其他形形
但这种情况将有所改善。一种叫做“超级经济舱”的产品已经引起了中国航空公司们的浓烈兴趣，并开始重塑自己的机舱，希望能让它更赚钱。
“我们调查发现，很多白金卡旅客在国内商务航线上都选择了乘坐经济舱而不是公务舱。”中国国际航空公司（下简称国航）市场部产品设计经理罗伟告诉《第一财经周刊》。能成为国航的白金卡会员，意味着这位旅客在过去的12个月里至少飞行了14.5万公里或飞行航段累积达到80个。这相当于三次环球飞行的距离。
20%的头等舱和商务舱旅客能为航空公司带来80%的收益。尽管每个航空公司都使出浑身解数来吸引这些高端商务旅客，但经济危机影响的久久不散却让他们不能如愿。
国际航空运输协会（IATA）2月25日最新发布的头等舱、商务舱运输报告总结，如果按照过去每年平均5%的增长趋势计算，2009年这两舱几乎损失了6年来的客运增长量。
“购买超级经济舱，能让这些商务人士既可以保住面子，又可以坐得宽松一些。”英国《金融时报》专栏作家露西·凯拉韦认为。
3月11日，一架空客A330-300型飞机安全飞抵北京首都机场，就在两天前，这架航班号为B6512的新飞机刚刚在法国空中客车公司总部图卢兹被交付。
它比中国之前的新飞机多了三排特殊的座椅，这让它成为了中国国内航线第一个拥有“超级经济舱”的航班。仅仅在到达中国5天后，它就被迅速地投入到了北京至上海、北京至广州航线上，而它的拥有者国航成为第一个在中国国内航线上推出超级经济舱的航空公司。
“虽然航程只有两三个小时，我们也希望能让一些旅客更加舒服一些。超级经济舱会给乘客带来更多的腿部空间，”罗伟说，“每个座位也会有独立的互动音频和视频等娱乐系统，这是在普通经济舱无法享受到的。”
这20个超级经济舱座位位于经济舱的前三排，座椅间距约为92厘米，接近于传统窄体飞机的头等舱座椅间94厘米的距离，比普通经济舱座位的75厘米多出了17厘米，这个距离已经能够让一个身材偏高的人将腿平伸。除了这些硬件的改善以及服务方面更加周到外，航空公司还在这些座位后面设置了拉帘，将它们与经济舱座位完全隔开。
“这些座位并不会额外收费，只要购买经济舱的机票就有机会乘坐，”罗伟说，“我们会优先安排白金卡会员和高价值旅客乘坐。”国航为这架全新的飞机做了详细的安排，它的销售将会有专人关注，以便在值机时，让花了更多钱的旅客能优先坐到超级经济舱。这同时也意味着，旅客在预定机票时根本没有办法搞到超级经济舱的座位，一切全由这家航空公司做主，它自然会先从价值最大的客户入手—他们通常都是购买全价票的常客。
4月4日，北京首都机场T3航站楼的国航值机柜台前，4位旅客正准备乘坐下午3点的CA1301航班由北京飞往广州，办理登机手续时突然被告知将被升为超级经济舱并可以享受到头等舱服务。
“这愚人节玩笑怎么还没开完？”其中的一位旅客兴奋得有些不敢相信，他是国航的银卡会员，他和他的同事都购买了经济舱的全价票，他们之前都从没听说过超级经济舱的概念。作为中央电视台的编导，他们的工作出行通常有很大的临时性，因此常购买全价票。
不过，超级经济舱的推出却显得有些仓促，国航甚至还没来得及通知它的机票代理商们。甚至连国航自己的电话销售中心，也不清楚超级经济舱是怎么一回事，这更像是一个小范围内的行动。
“花高价买经济舱？谁会这么做？除非是公费。”正在望京大厦买机票的Helen刚刚买了一张北京飞往上海的5折经济舱机票，她胸前挂着西门子公司的胸卡。“况且这听起来更像是买彩票。”
“超级经济舱现在还在体验期，毕竟只有一架飞机,”罗伟如此解释,“未来几年，随着A330-300机队的逐步到位，国航将进一步完善超级经济舱的产品和服务。”国航市场部总经理周恩永说。国航正在开发相应的座位分配系统。另两架装配有超级经济舱的空客A330-300型飞机将分别在今年5月、6月交付。国航计划在2012年以前引进23架同类型飞机。
超级经济舱其实是经济衰退的产物。1992年，海湾战争结束后，维珍航空顺势提出了超级经济舱的概念。而亚洲金融危机后，1999年英国航空公司更是将这个概念大肆推广，宣布了价值6亿英镑的客舱改造计划，将所有B747飞机的经济舱座位数减少46％，改造成超级经济舱。这个当时备受争议的客舱升级计划帮助英航实现了盈利。1999年，英航亏损2100万英镑，而到2000年就已经实现了1.14亿英镑的盈利。这吸引了美联航、法航、日航、新西兰航空等大量航空公司纷纷拿起锤子改造机舱。
虽然为了增加超级经济舱的舒适度，会减少经济舱座位的数量。但航空公司很快就发现，这是值得的。以中国民航为例，在平均客座率达到65%的前提下，国内航线平均成本大约为0.68元/客公里，相当于现行经济舱票价的七折左右。如果航班上存在的低折扣机票过多，就会使航空公司出现亏损。而适当地减少这一部分低折扣票价的座位，改造为超级经济舱吸引全价票旅客，将有助于提高航空公司的盈利能力。日航在欧洲航线实施“超级经济舱”运营模式后，乘客数量仅下降了1％，但是客座率提升了9％，达到了84%，运营成本降幅超过10%。
从去年起超级经济舱再次成为航空公司的宠儿，更多的航空公司加入进来。几个月前澳大利亚航空公司宣布了拆除飞机头等舱，包括拆掉飞机座位上的豪华羊皮坐垫的飞机改造计划，以增加超级经济舱和经济舱的座位数。“这次的决定不只是短期行为，”澳大利亚航空公司CEO Alan Joyce在上月的一次采访时说，“这是我们为下一个十年做的最佳配置。”
在中国，中国南方航空公司甚至抢在国航前面宣布了自己在国内航线上将推出“高端经济舱”的消息，在国航的超级经济舱航班运行12天后，南航的高端经济舱航班也在广州、深圳至北京、上海的航线上投入运行，其票价是经济舱的全价。而在4月，只要提前一星期你就能买到北京至上海的3折机票，北京至广州的5折机票，这意味着，“高端经济舱”的价格相当于普通经济舱价格的2到3倍。
“从现在开始，南航将逐步改造约300架性能优越的飞机，到今年7月份，南航将有总计7000个高端经济舱座位投入市场。”南航股份公司总经理谭万庚说。这个数字远超过了国航。
“在经济舱领域，航空公司目前已进入全面竞争阶段。商务舱与经济舱之间的差异将会继续缩小。”新加坡大华继显研究公司的分析师阿吉特说。
超级经济舱带来什么？
维珍航空
1992年
旺盛需求让其在2007年继续跟进
英国航空
1999年
迅速止亏为盈
新西兰航空
2005年
当年运营成本同比下降了6%
日本航空
2009年
客座率提升9%，运营成本降幅超过10%
中国国际航空
2010年
在2012年前将陆续推出23架配有超级经济舱的飞机
中国南方航空
2010年
7月前推出总计7000个高端经济舱座位
中国东方航空
2010年
并未推出上述意义的超级经济舱服务，但购买全价经济舱票有机会升级为头等舱
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