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一座16世纪的大桥将在年底完成重建。该桥位于莫斯塔尔，在波斯尼亚对黑塞哥维那的战争中被毁坏
黑格·西莫里安
（Haig Simonian）：
《金融时报》驻德国记者
改革的步伐可以迈得更快吗?
施罗德统领的政府终于要下大力气，把在第二届任期之初因不知所措而所浪费的时间追回来。立法者们将全力关注福利和劳动力市场这两个方面的措施，这些措施是首相在2003年所颁布的改革一篮子计划——“2010计划”——中提出的。改革所涉及的范围相当广阔。据施罗德先生称，这个“德国历史上最大的改革套餐”将带领欧洲最大的经济体走出低谷，控制福利开支，并解决人口老化及出生率骤降所将带来的长期的问题。
该议程包括大刀阔斧地降低失业率（有望减少500万失业人口），以及通过控制救济金/津贴的发放来达到削减福利事业支出的目的。其他措施着力于刺激小型企业、打击官僚主义以及改革传统手工行业。地方当局将为国家和公共基金的全面改革提供额外帮助。最重要的是，在2005年，个人税收将减免超过约175亿美元，这一举措有望在一年后达到建立消费者信心、刺激委靡经济的效果。
政府和反对党在医疗卫生改革上所达成的共识表明：即使在德国僵化的政治体制下，改革还是可行的。但这一超越党派的方案还远不足以应付医疗方面持续增长的支出。在德国强制性的医疗保险金由主雇双方平摊的体制下，这一措施应是削减高额的非工酬支出的第一步，这正是影响德国竞争力的最大包袱之一。
对改革的阻力还可能因为工会运动的不确定性而减少。2003年年中东德那不知所云的罢工偃旗息鼓后，势力巨大的IG Metall工程师工会又出现了内讧，这削弱了以往对政府最强硬的批评力量。这有望减少议会中社会民主党的工会人士对改革的敌意。
尽管如此，向前推进并非易事。具有讽刺意味的是，期待已久的2004年的经济增长，会耗竭过去两年在低迷经济中蓄积起来的有限的改革动力。竞选中以微弱优势胜出的社会民主党及其稚嫩的联合伙伴绿党，承受不了太多的内部矛盾。 我行我素的社会民主党左翼分子的发难，虽不太可能，但也不能排除。
反对党的情况则更难以预料。对基督民主联盟和他们的巴伐利亚姐妹党而言，2002年竞选落败的伤痕犹在，还未能制定出一整套策略。他们的问题部分地在于缺少领袖。目前，基督教民主联盟的挂名主席默克尔(Angela Merkel), 巴伐利亚人领袖、在竞选首相中失利的施托伊贝尔(Edmund Stoiber) 以及新星罗兰·科赫(Roland Koch)正在明争暗斗。然而，若想在由反对党控制的上议院前暂缓甚至叫停改革，反对党非达成一致不可。
施罗德先生将采取他第一届任期内的策略——恩威并施地说服议会通过他的提议。 在此过程中，他可能会大方地放弃一些措施，甚至偶尔来个“180度的转弯”。这些技巧都将在预算政策中面对最严峻的考验。公共财政的恶化使曾经名噪一时现在却时运不济的财政部长艾歇尔（Hans Eichel）的信誉继续丧失。2003年经济几乎零增长的事实，将使一系列政府部门过为乐观的预测备受抨击。税收再度减少，资金缺口将越来越大。
减税只会使问题在2004年更加恶化。政府不知深浅，胡乱许诺削减不容易取消的现有的一些补贴，其中涉及一些“禁区”，如财产买卖和上下班交通问题。但过往的经验表明，这些得罪人的措施很难在议会的大力抨击下通过，反对者指出，减税很可能导致大量举债。
这将使德国与在布鲁塞尔的欧盟委员会发生冲突。除非出现奇迹，否则2004年的预算赤字将使德国连续三年违反欧盟的稳定和增长公约。德国曾经心照不宣地与法国等国家一起漠视该公约，这种态度将越来越公开。但这同样会使他们和那些谨守欧盟财政规则的成员国发生纠纷，后者要求欧盟对“屡犯者”执行惩罚。
即使施罗德能顺利推行他的改革方案，并通过了一项差强人意的预算，未来仍不乏挑战。在养老金问题上的进一步举措对减轻政府压力举足轻重，同时也为政府在第一任内未尽全力推行的个人补助方案解除了束缚。一些政府委员提出，应提高领取退休金人士年龄，限制养老金的增长幅度。这一建议受到一些部长的欢迎，但若真的付诸实施的话，必将引起轩然大波。长期医疗改革将会是个随时一触即发的地雷。再往下走下去，就要面临一项宪法改革，目的是重新平衡联邦政府和16个州的关系，消除或至少是减少在2004年推行改革的过程中不可避免的立法上的僵局。
来源：[《财经》]
