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一向号称“按规则行事”、崇尚“自由贸易”的欧美,这几天都祭起了保护主义大旗。继美国宣布拟对中国纺织品进行设限之后,欧盟亦提出了启动“特保”措施的预案与方针,旨在保护欧洲自身的纺织品市场。
若就事论事,应该说,至此欧盟的做法尚属“理性”范畴之内。欧盟贸易委员曼德尔森在宣布这项决定时承诺要有“足够数据”证明中国纺织品对欧出口过度增长、并在“与中国政府进行磋商”之后,才会最终启动相关保护措施。但其反映的某种倾向却值得高度关注。
纺织业和农业是发达国家在全球自由贸易中的“下腹部”。尤其是纺织业,就业人口多、影响广,最易激发社会动荡。因此,欧美各国在推动全球自由贸易的同时,都竭力保护各自的纺织业。在发达国家的操控下,1961年开始实行纺织品贸易配额制度。在中国入世谈判中,纺织品配额问题是最艰难的项目之一。最终在双方的让步、妥协下达成协议。入世11年后,中国总算等到了2005年1月1日取消配额制的这一天。
然而,现在欧美不约而同地对中国纺织品采取某种保护主义色彩甚浓的限制措施,是完全违背自由贸易原则和精神的,也是对中国的背信弃义。这种做法对中国极其不公,欧洲人心里非常清楚。法国经济日报《回声报》社论写道,业内人士和政府早就都知道今天会发生的事,取消配额的决定是在11年前做出的。接受这一转型当然是痛苦的,但发达国家保护这一领域也已经太久了。社论认为:“某些人也许在高喊中国纺织品大量涌入是丑闻。如果真有丑闻的话,那就是在这么长时间里我们却对我们所期望的开放未做好准备。”
当年支持中国入世时,欧美国家无一不是瞄准中国的巨大市场。事实上中国市场的开放也确实给欧美带来了巨大的财富。一位熟悉法国经济内幕的人士对我说,要不是中国下了大额订单的话,法国阿尔斯通公司可能已经破产。现在,欧盟仍希望中国继续开放保险、电讯等市场。但再笨的人也会明白,难道能够一方面封上中国强项的出口大门,而另一方面又要求中国人对其弱项挖开几个大洞?
应该看到,中国自身有些做法也是可以推敲的。今年1月1日取消配额制后,中国纺织品出口一下子被松了绑,如“钱唐江大潮”般在短时间内出口大增。但随着时间的推移,这股大潮会逐渐平稳下来。中国纺织品是不可能像微软那样垄断全球市场的。中国既无此实力,亦无此野心。但这也说明我们在取消配额的日期来临时,未能未雨绸缪,有步聚地控制出口量,逐步提高国际市场占有率。本来世界各纺织大国、小国就都在担心“2005年1月1日效应”,结果中国果然在两个月内出口大增,正好授人以柄……
更应引起我们高度关注的,是中国纺织品出口面对的不仅仅是欧美国家,而且还有来自地中海、拉美甚至北非等有关国家共同筑起的贸易壁垒。一名欧盟贸易官员曾对我说,如果中国将官司打到世贸组织,中国有理,但却不一定能打赢官司,因为中国是孤家寡人,却面对整个世界。不久前参加一次当代国际关系午餐讨论会时,曾听到这样一句话:“在当今世界,大概只有中国才能够激起全球一致性的反对。”初听十分刺耳,但细细推敲,话中的含意却令人深思。这次中国纺织品引起的磨擦,可以说就是这句话的一个注脚。
中国就像闯进了一家瓷器店的大象,尽管人们知道大象的温和脾性,但仍然担心大象会碰碎诸多瓷器。这就是目前在世界舆论中普遍存在的一种“惧华心态”。如何平息这种心态,而非一概简单化地将其归为“中国威胁论”,是我们应该研究的一个课题。
( 责任编辑:沈亚峰 )