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4月18日，新加坡总理李显龙在国会宣布，将耗资数十亿新加坡元，在2009年建成两个世界级的赌场度假村。尽管李显龙表示，赌场只是综合度假村的附属性场馆，但新加坡执行了40年之久的禁赌令被解除，引起了社会各界的强烈反应。笔者认为，新加坡两个大赌场的开建，在某种意义上也将政府引上了“赌桌”。
一是赌发展。近年来，新加坡旅游业的市场占有率持续下滑，收益不断减少。在澳门以博彩业不断提升旅游吸引力，而香港迪斯尼主题公园又将开业的“双重夹击”下，新加坡旅游业面临的压力空前巨大。新加坡政府显然希望，赌场项目能成为新的“经济增长点”，吸引更多游客来新观光和消费，并带来众多新的工作岗位，同时大量增加政府的税收，为本国的经济发展打上一剂“强心针”。
二是赌民意。事实上，新加坡早已开放赌马、彩票等博彩活动，但开建赌场还是遭到了国内的强烈反对声音，相当多的民众认为，此举将破坏新加坡的国际形象。为此，李显龙在宣布开放赌禁时谨慎地表示，政府是在广泛收集了民意并对利弊进行全面权衡之后，才作出这个决定的。他同时还表示，政府将不允许本地居民参赌。这样的一种姿态，反应出李显龙政府既想展示行动魄力，又不敢强压民众意见的心理。
三是赌治安。众所周知，赌场对经济有强烈的刺激作用，但它同时也是一柄“双刃剑”，世界上不少赌城的社会问题都十分突出。要在经济效益和社会效益之间获得平衡，显然并不是一件容易的事。此次李显龙不惜破除40年禁令开赌，显示了政府十分迫切的发展欲望。笔者认为，新加坡的开赌，无论如何都是一记“险着”，政府能否有足够能力驾驭未来局面，或许李显龙早已胜算在胸，我们只能拭目以待。
（ 责任编辑：沈亚峰 ）
