网络民意，喜看“新意见阶层”的崛起

　　●编者按

　　刚刚过去的2008年，中国经历了太多的不平凡。

　　作者：皇甫平，著名政论家

　　在纪念了中国改革开放30周年之后，在世界性的金融风暴中迎来的2009年，对中国人民来说当是喜忧参半，乐观与忧患并存。

　　跨进新的一年，作为一个一辈子吃媒体饭的老报人，我的最大感受是什么呢？我从忧患中看到的乐观景象是什么呢？一言以蔽之：喜看“新意见阶层”的崛起！

　　“新意见阶层”值得研究

　　据工业和信息化部消息，截至2008年11月底，中国网民数量达到2.9亿，网民规模居世界第一位。这是中国改革开放30年获得的最令人鼓舞的发展成果之一。

　　与延续30年的经济高速增长相呼应，我们的政治体制改革和社会改革虽然滞后，却也准备了底气深厚的社会资源。这些资源包括份额过半的非公有制经济，包括个体经济、私营企业、外商投资企业和港澳台投资企业。一般认为，在GDP中非公有制经济比重为40%左右，非公有制经济对经济增量的贡献超过60%.另据经济合作及发展组织（OrganisationforEconomicCooperationandDevel-opment）调查结果，早在1998年，中国私营企业在整体经济和所有企业中的增值份额就已超过了50%.也就是说，中国经济早已是以私营经济而非公有经济为主体。如此规模的非公有经济，是“文革”专制暴力不会卷土重来、改革不会夭折的坚实的经济保障。

　　非公有经济中，生长出中共十六大报告中提出的“新社会阶层”，包括民营科技企业的创业人员和技术人员，受聘于外资企业的管理技术人员，个体户，私营企业主，中介组织的从业人员，自由职业人员等。据人民日报海外版引用权威人士的统计说，“新社会阶层”目前大约有5000万人，加上在相关行业的所有从业人员，总人数约1.5亿。他们掌握或管理着10万亿元左右的资本，使用着全国半数以上的技术专利，并直接或间接贡献着全国近1/3的税收，每年吸纳着半数以上新增就业人员。“新社会阶层”如何走出体制边缘甚至是法律边缘生存的状态，如何摆脱官商勾结的“原罪”，在社会主义市场经济和法治社会框架内健康发展，理直气壮、光明正大地要求和获取社会政治空间，不仅关系到经济的持续稳定发展，也关系到政权和整个社会的长治久安。

　　在“新社会阶层”之外，需要极大关注的，就是这2.9亿网民。在这个世界最大规模的网络群体中，据CNNIC最新调查，有81.5%、约2.06亿人使用网络新闻；有38.8%、约9822万人访问网络社区中的论坛/BBS；有42.3%、约1.07亿人拥有博客/个人空间，其中7000万人在半年内更新过博客/个人空间。中国社会科学院《社会蓝皮书》“2008年中国互联网舆情分析报告”把这批关注新闻时事、在网上直抒胸臆的网民称为“新意见阶层”。对此，我很赞同。

　　如果说“新社会阶层”具有巨大的经济能量，“新意见阶层”则具有巨大的舆论能量。“新意见阶层”的出现，值得关注，值得欣慰，值得研究。

　　BBS是民主政治里程碑

　　中国全面接入互联网是1994年4月20日。开始时，是作为一种技术手段，慢慢成为一种新闻传播媒介，真正成为一种言论工具是在1999年。

　　当年5月8日，以美国为首的北约军队3枚导弹击中中国驻南斯拉夫大使馆，导致3人死亡。当时我分管人民日报国际报道和网络版，5月9日凌晨获悉消息后，立即向报社和中央领导汇报。记得当时是群情激愤。中国政府发表严正声明，各地民众纷纷走上街头，抗议以美国为首的北约军队暴行。人民日报编委会郑重研究了这个事件的报道，安排人民日报发表系列评论文章，人民日报社的子报《环球时报》编发了号外。我和网络版负责人商量，这一天是个时机，又有合适主题，可以开通BBS论坛，让广大网民就这一事件自由发表看法。从政府到民间，对弘扬爱国主义、谴责国际强权政治有高度共识，这时候，开通论坛不会出现宣传主管部门担心的言论失控情况，却能以此为契机为互联网打开一扇言论开放的窗口。

　　5月9日晚上，“强烈抗议北约暴行BBS论坛”上线。不出我们所料，网上反应非常热烈，每天帖子上万条。虽然也有一些过火的言论，但欣慰的是，舆论的多元化反映出来了，内容多样性出来了。论坛后来改名为“强国论坛”，如今注册账户86万多，聚集了一大批关心中国时政的中文网民，被海内外誉为“天下第一坛”。

　　以“5·8事件”为催生婆，以爱国主义为旗帜，BBS在国内获得了合法性。“强国论坛”之后，一些政府网站纷纷开设BBS，一些市场化的论坛/BBS，如天涯社区拥有庞大的用户群。

　　同样需要关注的，是1999年前后浮出水面的其他两种民意表达载体———“即时通讯”（InstantMessenger）和手机短信。1999年2月，腾讯公司推出QQ的第一个版本，“即时通讯”在年轻的网民中迅速流行开来。1998年，中国开通手机短信业务，2000年11月中国移动“移动梦网”短信平台开通，手机短信走向繁荣。这两种意见载体主要属于一对一的沟通，影响力次于论坛/BBS，但QQ群也是不可小看的分众网络群体。