民生亦是生产力

　　国家发改委主任张平日前在全国“两会”期间表示，“十二五”规划纲要的一个突出亮点就是民生优先。而财政部部长谢旭人也表示，今年中央财政支出的2/3将用于民生，教育、医疗、社会保障、保障房的支出较上一年度均大幅增长。同时，收入分配改革很有可能将于今年出台，而个税减负已经提上日程。在GDP高举高打这么多年之后，一个新的共识跃然纸上：民生优先。

　　改革开放伊始，邓小平说中国有被开除“球籍”之忧，强烈的危机意识让我们迅速取得这样一个共识：国富。于是，国家要富强，要先把蛋糕做大，要先让一部分人先富起来，以及随之而形成的“唯GDP论”，都是这样一个共识的涟漪。30多年的改革开放，蛋糕已经做得很大很大，世界第二，因此对于速度的渴望开始让步于对于民生的渴求。蛋糕要继续做大，但同时也要切好。

　　很多时候，我们是在效率/公平这样的一个框架下看待民生的，即民生意味着公平，似乎民生多一点，效率就要牺牲一点。固然，民生问题一头连着社会稳定，但另一头也连着经济发展的后劲。对于民生的补偿，在一段时间后会形成对经济发展的反哺。民生不是“只进不出”的财政黑洞，一些政府官员谈到民生，想到的都是投入，而不是产出，其实民生也是高投资高回报，民生亦是生产力。

　　以投资为主要驱动的经济发展模式，不可能永远持续下去。国家再有钱，也不能一如既往地维持着高水平的投资规模，而且投资的效率也必将步入下降通道，经济的进一步发展必然要借力消费的驱动。而每一个消费的人，都会因循着这样一个经济理性：我买什么，买多少，得看我挣多少钱以及家底多厚。也就是说，消费是有关收入和财产的函数。一组数据表明，1990-2007年，城镇居民人均可支配收入年增13.9%，同期社会保障开支年增36%，基本的公共服务投入不够，导致城乡居民消费倾向持续走低。因此，政府扩大在民生方面的投资，是为了让老百姓放手花钱。

　　老百姓舍得花钱消费了，这只是民生的经济学意义的一面映像。民生改善也有益于经济效率的提高。诸如住房、教育、医疗等方面的民生得到保障，公众的幸福感增强，就实现了“帕累托改进”，即在实现某种资源配置调整后，社会中的某一部分人境况得到改善，而其余人至少没有变坏，也就实现了社会效率的提高。

　　同时，从投资主导到消费大国，政府在民生方面的投入是这一转型和转变的桥梁。当前的消费不足，在很大程度上也是公共产品消费不足。吃饭型消费过后，教育、医疗、保障房等公共服务产品将成为消费的主导形态。西方发达国家的经济发展史已经证明了这一点。居民消费需求由私人产品向公共产品升级，需要政府提供更多的公共服务产品，而政府在民生方面的支出将是一个很大的推动。

　　过去五年，中国国民生产总值年均增长11.2%，而政府却将“十二五”时期的经济增长目标调至7%，用意明显，就是为了有更好的精力和资源去向民生倾斜。因为经济总量到了一定程度后，只有把经济成果转化为更大的经济福利，才能跳过曾在拉美国家验证的“中等收入陷阱”，经济才有可能持续增长。我们宁可跑得慢一些，也要跑得稳一些。跑得快不是目的，目的是一直跑下去。